Apostemos...

... a que la mujer de la foto es una correctora de estilo y se la pasa horas interminables corrigiendo puntos, comas, acentos, sentido de la oración, gramática, barbarismos, muletillas orales, vicios de dicción, etc., etc., etc., y el trabajo la tiene tan robotizada que cuando sale a la calle (no puede evitarlo), comienza a corregir grafittis mal escritos que encuentra en la calle, motivo por el cual se ha comprado una muy práctica lata de pintura roja en spray (rojo es el color de los correctores).
Cualquier posible identificación mía con la mujer de la foto, ¿será meramente casual?

¿Arte o pornografía infantil?

Ayer leí una noticia que me llamó mucho la atención. La policía irrumpió en una galería de arte, el Baltic Centre for Contemporary Art en Inglaterra, y se llevó una fotografía. ¿Los motivos? Sospecha de ser pornografía infantil.
La foto en cuestión fue tomada por la conocida fotógrafa de Nueva York, Nan Goldin, y se llama Klara and Eda bellydancing. Se trata de dos niñas que según las notas de prensa están una desnuda y la otra a medio vestir, jugando una encima de la otra frente a un fregadero de cocina. Goldin es conocida por sus controversiales fotos de trasvestis, drogadictos, alcohólicos y gente masturbándose, entre otros sujetos o situaciones más, digamos, normales.
Resulta que el dueño de la fotografía es nadie menos que el cantante Elton John, quien salió en defensa de Goldin y declaró que la foto ya ha sido exhibida en diferentes ciudades del mundo sin haber causado ningún tipo de problema.
La foto es parte de una micro-retrospectiva del trabajo de la autora que iba a exhibirse, pero cuando los curadores de la galería la vieron se preocuparon y llamaron a la policía para pedirles su opinión. Los policías optaron por llevarse la foto “para examinarla” y definir si su exhibición sería legal según el Acta de Protección Infantil de 1978. Como parte de la investigación están las personas involucradas en la producción de la imagen y hasta su dueño.
Según Rachel Campbell-Johnston, la crítica de arte en jefe del Times, el trabajo de Goldin siempre ha sido provocador, pero lo que lo salva es su estilo casi documental. Goldin misma ha afirmado que la diferencia entre su trabajo y la pornografía es que ella (Goldin) captura lo que está frente a sus ojos. “La realidad puede ser cruda y desagradable. La pornografía está en el ojo del espectador”, dice la crítica del Times.

El abrazo del Neolítico

Veo esta foto. Veo los huesos curtidos por el tiempo. Veo la posición de los cuerpos. Las piernas entrelazadas, los brazos también y las cabezas, tan próximas a un beso, al aliento del ser amado. El último aliento de vida. El instante que inaugura la muerte. Aunque por momentos parece que las cabezas están a punto de decirse un secreto, de compartir una confidencia, una travesura. Casi veo a una sonreír. Las cuencas que albergaron los ojos que se miraron hasta el final. Las manos paralizadas en la caricia, en la última, en la del adiós.
Cuánto deben haberse amado esos dos, para abrazarse y morir así. Qué privilegio tan maravilloso el de esos dos de poder morir juntos. Con la certeza absoluta de amar y ser amado. Y que se tiene el privilegio de tenerlo y tenerte entre sus brazos en el momento justo de la muerte. Confianza mayor no puede haber. Ternura hasta en los huesos, hasta en la ceniza, hasta en la eternidad.
En Valdaro-San Giorgio, en los alrededores de Mantua, Italia, se encontraron estos huesos que los arqueólogos calculan han estado enterrados entre 5 mil y 6 mil años.
¿Qué les habrá pasado? ¿Los enterraron vivos? ¿Ocurrió alguna tragedia que los encontró así? ¿Sabían que iban a morir? Hasta imagino un ajusticiamiento; sus verdugos, conmovidos, permitiéndoles ese último abrazo.
El amor pervive a pesar del tiempo, de la distancia, de las dificultades. A veces pasa. Y porque a veces pasa, es que se puede seguir creyendo en el amor, aunque a uno no le toque vivirlo.
Tanto amor y no poder nada contra la muerte.
El beso de Klimt. El abrazo del Neolítico.
(Foto de Enrico Pajello/Reuters).

Si ellos pueden...

Estas son las mascotas de Greg Pike: el perro Booger, el gato Kitty y el ratón blanco Mousie. Ellos descansan al final del día en su hogar de Bisbee, Arizona, formando esta singular y amorosa columna animal. Los considerados enemigos tradicionales pueden hacer de lado sus diferencias y fundirse en amistad (a todos se les mira bien cómodos con el asunto). Viendo esta preciosa foto, pensé que si los animales pueden, ¿por qué nosotros los tontos seres humanos no podemos dejar de lado nuestras estúpidas diferencias y apostarle a la amistad, a la convivencia, a la solidaridad, a la compasión? (REUTERS/Jeff Topping).

El calendario Pirelli

La empresa de llantas Pirelli presentó al público su calendario para el próximo año. Considerado ya un objeto de colección, el calendario no se vende y se distribuye gratuitamente a 40 mil privilegiados clientes y V.I.P.'s que lo recibirán como parte de las relaciones públicas de la empresa. El calendario, que se viene imprimiendo desde los años 60, se ha hecho famoso por la calidad de su fotografía y las modelos llamadas a participar en el mismo, y ha pasado de ser colgado en los talleres de mecánica a coleccionarse y colgarse en museos. Iman, Patricia Arquette, Darryl Hannah, Mila Jovovich, Shannyn Sossamon, entre muchos personajes más, han aparecido entre sus páginas.
Este año, muchas cejas se alzaron en asombro cuando se supo que la eternamente bella Sofía Loren participaría en el mismo. Pero ¿qué importa que ya tenga 70 años, si para la Loren el tiempo es otro accesorio que sirve para embellecerla? Otras actrices que comparten las páginas del calendario del 2007 son Penélope Cruz, Naomi Watts, Lou Doillon y Hillary Swank. Las fotos, en blanco y negro, fueron tomadas por los holandeses Inez van Lamsweerde y Vinoodh Matadin y usaron como escenario una cama con sábanas blancas.
Por suerte, el común de los mortales podemos ver las fotos de este calendario vía internet. También pueden verse los calendarios de todos los años anteriores, algo interesante para notar cómo ha venido evolucionando el estilo de fotografía a través del tiempo. ¿MIs preferidos? 1972, 1987, 1989, y casi todos los de la década de los 90 y del 2000 para acá.

La ardua tarea de ser gato

Una de las actividades favoritas de sus graciosas majestades imperiales, la Princesita Egipcia (Boni) y la Reina del Madagascar (Loli), es tomar el sol panza arriba. No se crea que es un hobby o algo que se hace por aburrimiento. Tomar el sol panza arriba implica un ritual muy complejo que comprende varias etapas. Por ejemplo, hay que esperar pacientemente a que el sol haga su aparición sobre algún punto del minúsculo jardín con que cuenta este habitáculo. Luego, sus majestades se disputan el punto idóneo para cada una. Debe haber además una cierta distancia prudencial entre ambas, porque en el momento cumbre de la actividad, su esclava Jacinta saldrá a recitarles los mantras que hacen de esto la culminación de una experiencia sensual sin límites. La esclava deberá decir (en falsete): "ay, yo quiero ser gato; ay, que rico es tomar el sol en la pancita; tomar el sol en la pancita es lo máximo; ah, la vida es maravillosa; ser gatito es lo máximo; pero qué pancita más linda; yo me voy a comer esa pancita; ay, qué pancita tan suavecita; esa pancita es mía; esa pancita yo la conozco", etc. etc. Sus majestades imperiales procederán entonces a rodar de un lado a otro y a estirarse a todo lo que les da el cuerpo, suspirando pesadamente en el epítome de la felicidad.
Advertencia: durante la actividad, NO se deberá tocar la pancita de sus majestades bajo ningún concepto, por más que la tentación de la blanca y suave barriguita nos arrastre a ello, pues los humanos no comprenderemos jamás los misterios del peinado gatuno. Un dedo que toque esos pelitos y las madames se despeinarán, provocando que tengan que abandonar su ritual para peinarse de inmediato, justo allí donde el humano osó despeinarlas porque, ya se sabe, sus graciosas majestades siempre deben estar perfectamente presentables (antes muertas que sencillas).
Ser gato es realmente una tarea difícil y muy compleja. A pesar de ello... ¡yo quiero ser gato!

De panza al sol

La de la izquierda es la Loli, dormida panza arriba mientras el sol le calienta las vísceras. El de la derecha es un oso asiático negro descansando en el Ueno Zoo de Tokio. Nótese la similitud de las posiciones: la manito derecha sobre el pecho, el bracito izquierdo estirado y la panza expuesta en absolutamente toda su plenitud, sin vergüenza alguna. Definitivamente, los animalitos saben cómo gozar la vida... cuando los asquerosos seres humanos lo permitimos. (La foto del oso asiático es de AP/Mainichi Shimbun. La de la Loli es mía).

Santos y sombras: la fotografía de Muriel Hasbún

Hace unas semanas, Muriel Hasbún estuvo en El Salvador presentando parte de su trabajo fotográfico. Por supuesto que no pude verlo, pero sí pude visitar su excelente página web. La motivación de sus fotografías y el cuerpo de trabajo que va implícito con ello me llamaron la atención debido a que explora su identidad personal a través de sus ancestros. Con familiares palestinos, franceses, polacos y salvadoreños, ella misma se convertiría en migrante pues ha estudiado y vivido largos años fuera de El Salvador. Sin embargo, la necesidad de encontrar una identidad, la necesidad de encontrar un ancla o un lugar al cual llamar "terruño" ha sido la poderosa motivación para que esta artista explore, a través de fotografías intervenidas y de textos que son memorias autobiográficas, su pasado y su propio yo.
Según ella misma, "mi trabajo fotográfico es entonces un proceso de reencuentro, de síntesis y de recreación. A través de él, el pasado y el presente se entrelazan en una configuración renovada; el desierto palestino y la ceniza de Europa del Este se cuelan y mezclan con las arenas volcánicas de El Salvador, para formar la textura del camino sobre el cual defino y expreso mi experiencia".
En su página encontrarán una serie de fotografías llamada Santos y Sombras, acompañadas algunas de ellas de su voz narando algunos de sus recuerdos y de los personajes de su familia.

La foto de la semana

Fíjense bien en esta foto: lo que está arriba del árbol es un oso. Y si miran en tierra, cerca de la base del árbol, hay una cosita anaranjada. Ése es Jack, un gato de 15 libras. Los vecinos, al ver el asunto, pensaron que el oso estaba persiguiendo al gato, pero pronto se dieron cuenta que era al revés, que Jack había perseguido al oso hasta hacerlo encaramarse al árbol, porque cuando el oso se atrevió a bajar, el gato volvió a perseguirlo y el oso volvió a subirse en otro árbol. Esto ocurrió en West Mildford, Nueva Jersey, el pasado domingo. La persecución del atemorizado oso terminó cuando su dueña, Donna Dickey, llamó a Jack de vuelta a su casa pues temía que el oso hiriera al gato. Jack tiene la costumbre de perseguir cualquier animal que entre en la propiedad donde vive con sus amos, porque no le gusta ver animales extraños en su territorio, pero es la primera vez que persigue a un animal tan grande. (AP Photo/Suzanne Giovanetti).

La foto de la semana

Encontré esta foto por casualidad en una revista y me pareció tan curiosa que pensé compartirla. Marilyn Monroe con el Ulises de James Joyce. La foto fue tomada en 1955 por la fotógrafa Eve Arnold. Yo la tomé de la revista Allure (nada intelectual, confieso, revista de modas y comésticos, pero... vanidad, tu nombre es mujer). Lo que no sabremos jamás (quizás) es si efectivamente Marilyn leyó el Ulises o nada más lo hojeaba. ¿Con quién estaba casada en el 55? Si era con Arthur Miller, seguramente es influencia de él. El artículo para el que fue puesta la foto no lo dice, ya que está para ilustrar una nota llamada "How to become well-read" (o "Cómo convertirse en bien-leido"), donde sugieren algunos tips para acercarse a "la gran literatura".

La foto de la semana

Entró volando una noche a la cáscara de nuez en la que habito. Vi una cosa negra volando y temí fuera una cucaracha voladora (los seres más aborrecibles de todo el planeta). Pero cuando lo vi de cerca, vi que era un escarabajo. Lo recojí y tenía el más precioso verde tornasol que se puedan imaginar. Quise fotografiarlo, pero así es de engañoso eso del "tornasol": el color se aprecia según la luz.
Lo puse sobre el escritorio, pero el animalito quería irse caminando. Volteé rápido una página que tenía escrita, lo coloqué bajo la lámpara y fotografié. No se aprecia la belleza del color, pero la veta verde podrá darles una idea.
Y claro, después de la foto, lo dejé ir.

La foto de la semana

Me encantan las flores. Me encantan sus colores, formas, olores y hasta costumbres. Algunas florecen sólo de noche, otras sólo una vez cada tantos años, otras se "resienten" si las mueven de lugar y no florecen más. Hay una flor que además de ser gigantesca huele a carne podrida. Hay flores carnívoras que atrapan insectos y lagartijas para alimentarse. Hay flores inoloras.
Hay flores de formas extrañas que no entran bajo el concepto usual de flor, muchas de ellas de esta región tropical. Como la foto de esta semana, cuyo nombre ignoro y a la que he llamado "flor de bananito" porque la mata que la da tiene hojas como de banano pero muchísimo más pequeñas.
Me encantan los contrastes de los colores en esta flor, esos colores que apuñalan la retina. Y su forma plana con varios, digamos, cartuchos en forma de pico de pájaro que van abriéndose con las semanas, lentamente, con toda la paciencia y el tiempo del mundo. Del pico de pájaro sale lo que es la verdadera flor (supongo, mis conocimientos botánicos dan pena), pero de allí se entreven unos petalitos que primero son verdes y luego se hacen blancos.
No es la mejor de mis fotos, pero lo que me interesaba era compartir la flor.

La foto de la semana

Me fue difícil decidir por sólo una foto para esta semana. Así es que vamos con dos. El caso es que la Boni tiene, desde hace tantos años que no me acuerdo, la maña de obligarme a acostarme a las 10 en punto de la noche. Ella es mi relojito. Hay ciertos movimientos (que varían en dependencia de la casa) que ella hace para llamarme la atención hacia el hecho de que ya es hora para que nos vayamos a acostar (Sólo le falta cantarme: "Vamos a la cama, hay que descansar...").
Acá en Costa Rica la maña consiste en sentarse en el suelo a verme fijamente (como si me fuera a hipnotizar), pero como eso no le da resultados, entonces se encarama a dormir en un nivel del librerito que tengo detrás de mí. Ahí precisamente están mis diccionarios. Las fotos las tomé en dos noches diferentes. En la de la izquierda, se está tapando los ojitos porque le molesta la luz, un gesto que hace con bastante frecuencia. En la de la derecha, estaba sentada con la cabeza erguida pero la venció el sueño y la cara le cayó, literalmente, de nariz y hacía un ruido horrible pues estaba respirando forzada. Antes de moverla para que respirara bien, le tomé la foto. (Más en http://www.flickr.com/photos/jacintaescudos/).

La foto de la semana

A veces damos por sentado lo que vemos. El centro del girasol parece algo oscuro, uniforme en color. Pero no hay que confiar siempre en las cosas que el ojo nos dice. Gracias al macro de la cámara, pude descubrir que el centro de un girasol tiene varios colores intensos y sorprendentes. Azul, amarillo, rojo, todos fusionados en miles de elementos redondos, fibras, centro que converge y se arma como un rompecabezas asombroso.
El ángulo particular de esta foto me gusta. Me da la curiosa impresión de que voy en una nave espacial y que estoy a punto de hacer un aterrizaje forzoso en un colorido y misterioso planeta, lleno de vegetación y vida exótica.

Más fotos en http://www.flickr.com/photos/jacintaescudos/

La foto del día

La Boni tiene la costumbre de asomarse por la puerta a ver qué estoy haciendo. Por lo general estoy sentada a la computadora. Siempre me da mucha risa ver sólo la cabecita de ella asomándose, calladita, como niña traviesa, a ver si da chance de hacer alguna travesura. Desde hace ratos andaba con la idea de tomarle una foto, pero no dura mucho ese momento, y entre lo que sacaba la cámara y todo, ella volvía a desaparecer. Pero hoy lo logré. Le estuve hablando mientras sacaba la cámara para distraerla y click, aquí está.

P.D. ¿Cómo siguió después de la operación? Bien, por dicha. Sólo que todavía anda con los puntos, pero hoy más tarde viene la veterinaria a revisarla. La Loli ha tenido un severo ataque de celos, pese a las atenciones, y le ha dado por ir a dormir al studio del vecino. Se le mete hasta la cama, y yo con toda la pena del mundo.