El Salvador ¿impresionante?

El Ministro de Turismo de Panamá, Rubén Blades en persona, aparece en una serie de muy simpáticos comerciales invitándonos a todos a visitar su país. “Y las sonrisas... ésas son gratis”, dice con su encanto personal el reconocido cantante. “Panamá se queda en ti” es otro de los lemas de las variadas campañas.
Hay uno en que la gente, desde que se baja del avión, se pone el bikini, los trajes deportivos, las aletas para bucear, mientras la voz de Blades invita a los viajeros a quedarse un par de días más después de sus conferencias o reuniones de trabajo para disfrutar lo que Panamá ofrece.
El más reciente que he visto de esta serie presenta a un hombre con una puerta llegando al aeropuerto: la mujer le tiene que explicar al de aduanas que es que se lo habían pasado tan pero tan bien en Panamá, que el esposo no quería irse y se aferró a la puerta del hotel. Tuvieron que arrancarlo (con todo y puerta) para que volviera a su país.
La utilización del humor alternada con los paisajes y la presencia de Blades, no pueden ser más efectivos. Es una campaña cálida, simpática que por lo menos lo hace a uno detenerse para verlo y por lo general, te deja con una sonrisa que ciertamente, es gratis.
No pude evitar comparar esta campaña bastante intensa con la del Ministerio de Turismo de El Salvador, que fuera lanzada con gran bombo y platillo este año. La idea era que, a través de canales de cable, se iniciara una campaña “agresiva” para que los viajeros apuntaran al Salvador como un destino para conferencias y reuniones de negocios, amén de disfrutar las bellezas naturales y la calidez de la gente, como suele decirse en estos casos.

Lego-esculturas

¿Cuántos de nosotros jugamos con ladrillos Lego en algún momento de nuestra infancia y/o incluso adolescencia? Para mí eran uno de esos juguetes maravillosos con los que podías hacer de todo y con los que te podías pasar horas y días y semanas y meses jugando y jamás te aburrías porque siempre habían nuevas variantes y retos qué emprender. Todavía nos veo, a mi hermano 7 años menor y a mí, tirados en la alfombra de la sala de la casa de Los Planes, armando gasolineras y edificaciones que cualquier arquitecto moderno nos envidiaría (jaja).
Pues resulta que hay un tipo que todavía no supera su Lego manía. Se llama Nathan Sawaya, pasó la infancia, pasó la adolescencia, se hizo adulto y siguió dándole duro a las construcciones Lego, haciendo creaciones variadas y de todo tipo. Su habilidad es tal que hace todo tipo de figuras, desde algunas muy infantiles, pasando por réplicas de edificios, hasta otras que son más sugerentes, como esta figura amarilla que es de las que más me gustan.
Sawaya, originario de los USA, ya ha exhibido sus piezas en varios lugares como el Toy Museum de Ohio y el Legoland de California. Lo más bonito es que con eso se gana la vida. Es decir, la gente le paga a este niño grande para que siga jugando.
No dejen de darse una vuelta por su página web para ver la galería de otras esculturas que ha hecho.

Apostemos...

... a que la mujer de la foto es una correctora de estilo y se la pasa horas interminables corrigiendo puntos, comas, acentos, sentido de la oración, gramática, barbarismos, muletillas orales, vicios de dicción, etc., etc., etc., y el trabajo la tiene tan robotizada que cuando sale a la calle (no puede evitarlo), comienza a corregir grafittis mal escritos que encuentra en la calle, motivo por el cual se ha comprado una muy práctica lata de pintura roja en spray (rojo es el color de los correctores).
Cualquier posible identificación mía con la mujer de la foto, ¿será meramente casual?

Escritores y suicidio

Leyendo sobre escritores suicidas en los últimos 10 días para una serie de artículos que espero poder ir poniendo por aquí a partir de la próxima semana.

El suicidio: la dualidad: el moralismo profuso alrededor de algo que a fin de cuentas, causa miedo, tiembla todo. Alguien se quita la vida por su propia mano. Reto a Dios, a la comunidad, a lo natural.
Entonces señalan algunos: es un cobarde, no tuvo valentía para afrontar la vida, los problemas no se solucionan así, bla bla bla. Y los fundamentalistas: es un pecado. Pecado, pecado.
Tan fácil señalar con el dedo el ojo en la paja ajena. Condenar con moralinas un infierno que no se entiende.
El suicidio en escritores o artistas es visto casi como algo “normal”. Forma parte del mito. Le da una aureola de romanticismo al escritor suicida. Pero si el suicida es un vecino o un pariente o un amigo, si alguien cerca menciona la posibilidad, le caemos a palos. Cobarde, le escupimos en el rostro.
Si el suicida sufría una enfermedad incurable, medio se le disculpa.
Si el suicida sufrió una decepción amorosa, se le acusa de ridículo. “De amor ya no se muere” dice alguna canción.
¿Pero llamarán cobarde y ridículo a Cesare Pavese entonces, que se suicidó por una decepción amorosa?

Fearless

En un impulso me fui ayer domingo al cine a ver la última de Jet Li, Fearless (El duelo en español). La película llega con más de un año de retraso desde su estreno a las salas costarricenses, pero si usted es seguidor de las películas de artes marciales y sobre todo, de Jet Li, por supuesto que no puede perdérsela.
Fearless rompe un poco la dinámica de las películas de este género, pues no se trata de un argumento banal para simplemente mostrar un montón de buenas peleas. Ésta se basa en la biografía de Huo Yuanjia, un famoso y legendario peleador de wuchu, que mediante las artes marciales, enfrenta a los invasores de China a comienzos del siglo pasado con el fin de restaurar el deteriorado honor chino.
Pero enfrentarse a luchadores extranjeros pasa por un proceso de vida doloroso. El padre de Yuanjia, también peleador, no quiere enseñarle a su hijo asmático los secretos detrás de la pelea y prefiere que se dedique a la caligrafía. El hijo aprende viendo y se convierte en un gran peleador pero, al no ser instruido en las bases filosóficas que sustentan toda arte marcial, Yuanjia se convierte en un arrogante que pelea por vanidad para demostrar lo bueno que es y para vengarse de los que lo derrotaron en sus peleas de infancia. Su madre le indica que el wuchu no es para vengarse, sino para encontrarse a sí mismo y ayudar a los débiles.
Un encuentro con el único rival con el que le falta pelear se sale de control y la tragedia se implanta en la familia tanto del rival como de Yuanjia, quien huye de su ciudad y encuentra refugio en una lejana aldea donde pasa varios años. Allí, una joven ciega y su abuela lo amparan y lo cuidan. Yuanjia conoce la vida sencilla de aquel lugar, aprende a sembrar arroz y deja por muchos años de pelear.
Una mención a la familia hace que Yuanjia sienta necesidad de regresar a su ciudad y se encuentra con extranjeros que se refieren a los chinos como “los animales apestosos de Oriente”. Yuanjia busca unificar las escuelas de artes marciales en una federación unificada para que los chinos no peleen unos contra otros y acepta un reto propuesto por la Camara de Comercio Exterior contra 4 de los mejores peleadores internacionales.
Por el proceso de cambio del personaje, me recordó un poco a la estructura de Hom Rong (La overtura), donde el personaje arrogante cambia y asume su talento como una manera de ayudar a otros y reafirmar una identidad nacional.
La recreación de época es estupenda así como todas las escenas de artes marciales, que por supuesto, tienen el lugar predominante en el film. Para los fans de Jet Li ésta se convierte además en una película imprescindible pues hay rumores de que con ella se despide del cine.

¿"Reglas" para la supervivencia de la novela?

La primera vez que leí el artículo de Vicente Verdú titulado “Reglas para la supervivencia de la novela” (publicado en Babelia el fin de semana pasado), pensé que se trataba de una broma. Así es que lo volví a leer una segunda vez, tratando de encontrar la palabra clave que me revelara que todo se trataba de una ironía, pero no la encontré. Y tuve que volver a leerlo una tercera vez porque había muchas cosas con las que de plano no estoy de acuerdo (como suele sucederme con los artículos de Verdú, el mismo señor que dice que los animales no ríen).
El artículo arranca hablando sobre los últimos premios Herralde, que han caído todos en Latinoamérica. Según Verdú:

La novela que todavía se premia responde al molde tradicional y este producto no se cultiva con la debida dignidad sino en la periferia del sistema. Sucede de la misma manera que con las películas de autor, que, si antes procedían de Italia, Francia o Alemania, ahora brotan en Irán, Irak, China, India, Argentina o Senegal, puesto que el cine de autor como la novela de argumento son productos que caducaron en territorios de la Metrópoli mucho antes de iniciarse el siglo XXI.

... en la narración es torpe seguir como si no existiera publicidad, correo electrónico, chats, cine, YouTube, MySpace o la blogosfera. Quienes en los países donde se han desarrollado las nuevas formas de comunicación continúan redactando novelas a la antigua usanza atienden sólo a los lectores vetustos, incomunicados o burdos.

Récord de remesas salvadoreñas para este año

Hace una par de días apareció en La Prensa Gráfica de El Salvador una nota sobre el cálculo estimado del total de remesas que entrarán al país este año. Se estima que los salvadoreños en el extranjero enviarían al país más de 3,600 millones de dólares, una cifra récord.
El asunto de las remesas es un tema muy sensible en el país. Tanto que es utilizado como arma de chantaje político en las campañas electorales. Durante la última campaña electoral, el partido gobernante manejó una campaña de miedo donde uno de los elementos de “terror” decía algo así como: “si el FMLN gana las elecciones, al día siguiente los USA prohibirá el envío de remesas al Salvador”. Y a nadie le guste que jueguen con su estómago, con su bolsillo y sus finanzas.
La nota hace una breve mención al origen de las remesas, las migraciones, y de las lamentables consecuencias que ello ha acarreado:

"El récord que se tiene de las remesas contrasta con el luto que la migración ilegal dejó en el año con la muerte de más de una veintena de personas", declaró a la AFP el coordinador de la Comisión de Derechos Humanos (CDHES), Miguel Montenegro. Al luto, se suma "el elevado costo" que deja la migración por la "casi generalizada desintegración familiar".
"La llegada de remesas tiene un costo muy caro para la sociedad, por lo que el gobierno debería tomar medidas para alentar en el país trabajos dignos para mantener unida a la familia", comentó por su parte Gilma Pérez, del Instituto de Derechos Humanos de la jesuita Universidad Centroamericana (UCA).
Unos 2.8 millones de salvadoreños residen en el extranjero, de los cuales 2.5 millones se encuentran en Estados Unidos. Debido a la falta de oportunidades laborales, cada día emigran unos 600 salvadoreños en forma ilegal y por vía terrestre, con el fin de llegar a Estados Unidos.

Día del gato negro en Italia

Alrededor de los gatos negros siempre han habido supersticiones de todo tipo. Desde que traen buena o mala suerte hasta estar asociados con brujas y demonios. Lo cierto es que los gatos de dicho color han sufrido lo indecible por ello. Sólo en Italia se calcula que 60 mil gatos negros son muertos por año. Sea por la superstición o por simple odio a los felinos, para utilizarlos como parte de "ritos satánicos" o por "diversión", los gatos negros tienen que literalmente correr por sus vidas.
Es por ello que el pasado fin de semana, un grupo de protección de animales en Italia celebró el "Día del gato negro", con el fin de vencer supersticiones y hacer conciencia sobre el problema. Las actividades se extendieron a las principales ciudades de aquel país e incluyeron exhibiciones de arte, picnics, exhibiciones y reconocimientos a personas que han defendido a los felinos. Según Lorenzo Croce, quien dirige la Asociación Italiana en Defensa de los Animales y el Medio Ambiente (AIDAA), "nuestro principal objetivo es reducir considerablemente el número de animales que son secuestrados o abandonados".
Esta nota me hizo hacer cuentas. 4 de los gatos de mi vida han sido negros. Mi primera gata, la Misi, era negra y mi padre la odiaba precisamente por ese detalle. Y a Hirohito lo mataron por el mismo motivo, por negrito... snif, snif...

Un hombre se casa con una perra en la India

Nueva Delhi, 14 nov (EFE).- Un hombre se ha casado con una perra en el sur de la India con el fin de deshacer una supuesta "maldición" que contrajo hace 15 años, tras matar a una pareja de canes, informó hoy el canal ZeeNews.
Selva Kumar, un campesino de 34 años, se casó con la perrita Selvi en un templo dedicado al dios elefante Ganesh situado en la ciudad de Manamadurai, en la sureña región de Tamil Nadu.
La perra, de cuatro años y envuelta en un sari, fue transportada al templo encabezando una gran procesión, y tras la boda, oficiada por un sacerdote hindú, se dio un buen banquete a base de pan.
Kumar, que ha prometido proteger a Selvi toda su vida, dijo que se casó con el animal siguiendo los consejos de un astrólogo, que fue quien le aseguró que estaba "embrujado" por haber matado a la pareja de perros en el pasado, según ZeeNews.
El suceso ocurrió cuando el campesino tenía 18 años y acabó con la vida de una pareja de perros que se estaban apareando, a los que luego colgó de un árbol.
Pocos días después sufrió un infarto, perdió la movilidad en el brazo y la pierna izquierdos y se quedó sordo.
Kumar acudió a numerosos médicos que no supieron explicar el origen de su enfermedad, hasta que finalmente recurrió al astrólogo, quien le aseguró que era víctima de un "maleficio" causado por los espíritus de los perros asesinado.
El único remedio para superar la "maldición de los perros", según el astrólogo, era cumplir la penitencia de casarse con una perra.
Pese a todo, un amigo del "novio" aseguró, en declaraciones recogidas por ZeeNews, que este matrimonio "es sólo para deshacer la maldición. Después, tiene intenciones de encontrar una novia real".
No es la primera vez que en la India se producen matrimonios entre hombres y animales o incluso árboles, ya que algunos astrólogos consideran que ello libera a la persona contrayente de ciertas maldiciones o de la mala suerte que le han asignado los astros.
El año pasado, una mujer contrajo matrimonio con una serpiente cobra en el pueblo de Atala, en la región oriental de Orissa, sólo unos meses después de que una muchacha se casara con un perro en Bhubaneswar, la capital del mismo estado.

El primer muerto en Marte

Ray Bradbury quiere ser el primer muerto en Marte. Esto lo dijo en una buenísima entrevista publicada el fin de semana en la "Revista Ñ" del Clarín:

Esa noche en que llegamos a la Luna fue una noche de éxtasis para mí. ¡Nunca tendríamos que haber parado! Sacar una foto, OK, pero eso no salva a la humanidad. Si la vida desaparece de la Tierra, podemos encontrarla en otros planetas. Los viajes al espacio nos harán inmortales. Hay que volver a la Luna y hacer allí una base, para partir a la conquista de Marte... en los próximos veinte o treinta años, pero ya no seré de este mundo y eso me entristece mucho. Pero me enterrarán en Marte, en el cráter Chicago Abyss. Dejé instrucciones para eso a mi familia. Seré el primer muerto en Marte, aunque no tengo ninguna intención de morir pronto. ¡Llegaré a los 100!

Lo que funda toda escritura es el amor, es hacer lo que amamos y amar lo que hacemos. Y olvidarse del dinero. En mis comienzos, yo ganaba 30 dólares por semana, y mi novia era rica, pero le pedí que hiciera voto de pobreza para casarse conmigo. No teníamos ni auto ni teléfono, vivíamos en un departamento pequeño en Venice, pero la estación de servicio de enfrente tenía una cabina telefónica. Iba corriendo a atender cuando sonaba y la gente creía que me llamaba a mi oficina. Yo les repito: "Rodéense de personas que los quieran, y si no los quieren, échenlos. No hay necesidad de ir a la Universidad, donde no se aprende a escribir. Vayan más bien a las bibliotecas". Yo escribí Fahrenheit 451 porque había oído hablar del incendio de la biblioteca de Alejandría y de los libros quemados por Hitler en Berlín.

Los pollitos dicen...

… pío, pío, pío, cuando tienen hambre y cuando van en bus. Este hombre se acomoda en el asiento de al lado. Trae dos canastos plásticos rojos llenos de pollitos, cubiertos por una red para que no se escapen. El píar de los animalitos inunda con alegría el bus y se sobrepone al estrépito del motor. Es mediodía, el bus va medio vacío. Varios pasajeros dormitan, aburridos, mientras llegan a su destino.
Uno de los pollitos del canasto superior picotea, jala, cabecea tratando de encontrar un hueco por donde escaparse. Yo lo observo divertida. Y por fin lo logra. Escapa saltarín por el pasillo del bus. Detrás suyo, varios pollitos más, entusiasmados pero silenciosos para que nadie se de cuenta de la fuga.
Pero no contaban conmigo. Le advierto al dueño que los pollitos se le escapan. El hombre se levanta, y mientras tanto, los pollitos siguen en fuga, imparables. El hombre trata primero de tapar el hueco y luego comienza a perseguir a los pollitos en el bus.
Y si capturar pollitos en un patio es afanoso, ya se pueden imaginar lo que puede ser intentar capturarlos en el pasillo de un bus en movimiento, que por fortuna, iba medio vacío. Ningún otro pasajero ayuda, más que yo. De rodillas, de cuclillas, correteando por el bus, acorralamos a los pollitos, escuchamos el píar que nos despista y colocamos los pollitos en el canasto.
Mientras tanto, mi parada se acerca y me despido del hombre quien los sigue correteando. Y en el tramo que separa la parada de mi casa, en el camino lleno de árboles y bambú y piedras, pienso que me hubiera gustado tomar todos los pollitos y soltarlos o llevármelos a casa. Sobre todo cuando imagino que, más temprano que tarde, esas mismas criaturas estarán convertidas en tamal, en sopa, en comida de velorio.

(Publicado en LPG, posiblemente primer trimeste del 2005).

Platicando sobre "Felicidad doméstica y otras cosas aterradoras" (y 2)

Aquí las preguntas que quedaron pendientes de responder del encuentro con los estudiantes de Duke (las preguntas y comentarios están en negritas, las respuestas en letra normal).

En sus obras, usted utiliza una variedad de estilos. ¿Cómo decide cual estilo usar para cada obra?
Esto es algo complejo y muy difícil de explicar, porque no es un proceso racional. En mi caso, es prácticamente un asunto de instinto. Por ejemplo, tengo una idea que poco a poco voy madurando estrictamente en mi pensamiento (tomo muy pocas notas antes de escribir un texto). Por lo general el tono y el estilo de cómo será escrita la narración quedan marcados desde la primera frase, pero no siempre es tan fácil. Ha habido ocasiones en que he reescrito un cuento completo hasta 4 veces, porque la manera en que lo había escrito no funcionaba de acuerdo al tono que quería para la historia. En casos así siempre me pregunto si realmente me es importante escribir ese texto en particular y si debo dejarlo, si es quizás que la historia en sí no funciona. Y si mi respuesta es “sí” sigo intentando hasta dar con el estilo que permita aflorar mejor a la historia.
Esto me ha llevado a hacer mucha experimentación al tratar de alterar el orden tradicional de cómo contar algo (jugar con el tiempo, con las palabras, incluso con el corte tradicional de las frases o su presentación visual al omitir mayúsculas o puntuación, al utilizar palabras en mayúscula, aumentar o reducir el tamaño de las mismas). Cada variante crea efectos diferentes en la lectura y por lo general me decido por el que le da un buen soporte a la historia y los personajes, donde ellos se luzcan mejor, de acuerdo a su carácter.

Cuando leí “Algunas veces he muerto”, noté la falta de puntuación y de letras mayúsculas. Pensaba que el propósito de esto era de mostrar que, como las oraciones en la obra, la vida no tiene un comienzo ni final claro. Como Ud. muestra, una persona puede vivir y morir muchas veces. También, cuando Ud. usa letras mayúsculas, es para subrayar una palabra muy importante como GRITAR en la página 16 y NO ME IMPORTA en la página 23. . .
Creo que la respuesta anterior aclara algo de esto. Pero es cierto, a veces quiero recalcar ciertos tonos (ira, grito, angustia) y las mayúsculas sirven bien para eso o también reducir mucho el tamaño de una letra (lo hice una vez en un cuento para indicar que el narrador se había quedado dormido viendo televisión).

Platicando sobre "Felicidad doméstica y otras cosas aterradoras" (1)

Hace algunas semanas, fui invitada por la Dra. Claudia Milián de Duke University en Carolina del Norte, para participar en su clase “Introduction to Spanish American Literature: Modernismo to the Contemporary Era”. Uno de los libros que los alumnos están leyendo en dicha clase es Felicidad doméstica y otras cosas aterradoras (de mi autoría), una colección de cuentos y crónicas publicada por la extinta Editorial X de Guatemala en el 2002.
Como viajar por el momento se me hace difícil (debido a algunas circunstancias que no vienen al caso), organizamos el encuentro vía conferencia electrónica. El encuentro tuvo lugar el pasado jueves 8 de noviembre, yo acá sentada frente a mi compu en San José de Costa Rica y ellos allá en Durham, Carolina del Norte en su aula de Spanish 116. Para algo bueno sirven estos asuntos de la técnica...
La idea era que yo hablara de cómo se había concebido u originado este libro, luego leer uno de los cuentos y contestar algunas preguntas y comentarios de los alumnos. Para un escritor, y para mí en lo particular, este tipo de encuentros siempre resultan fructíferos e interesantes, ya que por lo general las participaciones (que reflejan las lecturas de los otros), me hacen notar detalles que ni yo misma había notado en mi escritura.

La carta: una especie en peligro de extinción

Hace algunos días recibí un correo electrónico de una muy querida amiga de la que tenía mucho tiempo de no saber nada. Tenemos muchos años de conocernos, siempre hemos sido íntimas y cuando nos reencontramos retomamos la plática y la amistad como si nos hubiéramos separado ayer mismo. Es de esos afectos y confianzas que no se ven alterados ni por la distancia ni por los silencios.
En algún momento de nuestras vidas nos vimos separadas geográficamente. Y en aquellas épocas (segunda mitad de los 80), eso significó que la comunicación debía mantenerse por carta. Cartas de las de antes, cuando uno escribía algo en un papel, lo metía en un sobre, iba a una oficina de correos, compraba estampillas, mandaba el sobre y esperaba.
Parte de la espera significaba calcular el tiempo que tardaría en llegar la carta. Luego, pensar que ojalá la persona contestara rápido y que así mismo, escribiera una carta y la mandara de vuelta. Todo ese proceso podía bien tomar un mes. A veces menos, dependiendo de lo rápido que el destinatario contestara.
Me era supremamente emocionante llegar al apartado postal y encontrar un sobre a mi nombre. Por lo voluminoso del sobre sabía si la carta venía larga o corta, o quizás traía fotos o recortes de algún periódico. Ahora que lo recuerdo, la cartas que mi padre me mandaba a Alemania siempre venían rebalsantes de los más variopintos recortes de los periódicos salvadoreños, desde notas sobre la situación hasta anuncios comerciales (parte de ello alimentó mi primera novela).

Lecturas y recomendaciones

-Istmo No. 15, la revista de estudios literarios y culturales centroamericanos, ya está en la red. Número homenaje al fallecido escritor Franz Galich.

-Los amigos de Marca Acme cumplen ya tres años (sapo verde tu yú...). ¿Y cómo lo celebran? "... 'tamos de primos en el Japon-Pon, con agentes infiltrados en la Mega Jornada Cultural del Instituto de Cultura, la VI Bienal nica, la Feria del Libro de Guadalajara, La Suburbana ticaragüense, el nuevo video de Clara Grun (214,000 visitas el mes pasado)". Adelante con ese buen trabajo.

-Hablando de cumpleaños u otras ocasiones para festejar y saludar a alguien, ¿por qué no mandar una tarjeta electrónica? En Someecards las hay originales, diferentes y divertidas.

-Si se atraviesa en su camino un corto llamado The Mantis Parable, no vayan bajo ningún concepto a perdérselo. Es precioso. Su autor, Josh Staub, pasó 18 meses haciéndolo él solito y ha ganado cualquier cantidad impresionante de premios. Yo lo descubrí una noche en Cinemax. Aquí futuras programaciones.

Blogs descubiertos:
-Mundo Insólito. Por si le gustan las noticias extrañas y curiosas, como a mí, no debe perderse este blog de El País. Con casos como el del hombre que tenía relaciones sexuales... ¡con su bicicleta!
-Memorias de un friki. Blog dedicado al comentario de la ciencia ficción y la literatura fantástica.
-Merodeos e inquisiciones. Sobre teorías conspirativas, personajes extraños, rarezas y sucesos insólitos.

-"Todo está en la voz": Paul Auster comparte algunos aspectos de su proceso creativo.

-... y se nos murió Normal Mailer. Qué fastidio. Pero El Cultural reproduce una de sus últimas entrevistas además de un adelanto de la traducción al español de El castillo en el bosque de pronta aparición en Anagrama.

-Por cierto, El Cultural ha iniciado una sección titulada "Primera memoria", donde varios autores hablan de cómo publicaron su primer libro. Ayer contó su historia Antonio Soler.

Métodos bonifacios: cómo despertar a tu humano

A excepción del detalle final, éste era exactamente uno de los métodos que utilizaba mi adorada Bonifacia para despertarme... (encender parlantes).

(Tomado de Funniest Stuff on the Net).

Breakfast on Pluto

Hay actores que, por un motivo u otro, me disgustan profundamente aunque sean buenos. Por ejemplo, Cillian Murphy nunca me gustó. Su rostro me es totalmente repelente, me perturban mucho esos inmensos ojos azules (pero me perturban negativamente), me pareció siempre un tipo insoportable a la vista. Quizás me ganó la antipatía porque como villano se hace odiar. Pero hay que decir que Murphy ha sabido sacarle harto provecho a su ambiguo y casi asexuado rostro. Y cambié profundamente mi opinión sobre él cuando lo vi en The Wind that Shakes the Barley. Pero viéndolo esta semana en Breakfast on Pluto lo declaro oficialmente uno de mis actores favoritos.
En esta última película, Cillian Murphy interpreta a Patrick “Kitten” Braden, quien apenas un bebe es abandonado a la puerta de una iglesia. El padre Liam (interpretado por Liam Neeson) le consigue un hogar donde crecer. Pero desde niño, Patrick manifiesta una especial pasión por lo femenino: se viste con ropa de su hermana y su madre adoptivas, tiene modos y maneras muy suaves y también, una precoz imaginación.
A través de 30 breves episodios, Kitten misma (con la ayuda de un par de simpáticos petirrojos) nos cuenta su vida en clave de comedia negra, desde su infancia y adolescencia en un pequeño pueblo irlandés, hasta su llegada a Londres a donde parte un día decidido a encontrar a su madre. Ya para entonces, Kitten es un travesti consumado que logra, a pesar de la negativa y los insultos de la sociedad, lidiar bien con su identidad sexual. Pero en el mundo están pasando cosas “serias, serias, serias” (como se burla Kitten): son los años 70 y el IRA está en plena actividad.

Leyendo a Ray Bradbury

En El visitante, una colonia de desterrados en el planeta Marte ven arribar a un nuevo visitante. Todos son traídos desde la tierra pues sufren de una enfermedad altamente contagiosa (herrumbre de sangre) que, de no tomarse tal medida, exterminaría pronto a la humanidad. El ambiente de Marte no los cura, pero les permite prolongar durante algún tiempo sus vidas.
Sin embargo, los enfermos sufren de nostalgias profundas por cosas de la tierra. El nuevo enfermo, llamado Leonard Mark, tiene un don: el de la telepatía y la proyección del pensamiento. Así logra materializar los lugares y las cosas que extrañan los enfermos. Pero al ser descubierto, todos quieren acudir a él, monopolizar su don y no compartirlo con los demás. El egoísmo se impone sobre la compasión o el mal compartido.

¿Qué harías si supieras que ésta es la última noche del mundo? pregunta uno de los personajes del cuento. En el vecindario todos han tenido el mismo sueño la noche anterior. Todos sueñan que el mundo ha llegado a su fin, y un instinto les dice que esa noche es hoy. ¿Y qué hacen los personajes de La última noche del mundo? ¿Cosas especiales o cosas ordinarias?

13 (Tzameti)

¿Qué estamos dispuestos a hacer por dinero, sobre todo cuando nuestra situación es extrema, precaria, casi insoportable?
Sébastien trabaja arreglando casas, es inmigrante y vive con su familia en situaciones algo precarias. Ha recibido un encargo para arreglar el techo de una casa, pero sus habitantes, una pareja algo extraña, no pueden pagarle: el hombre muerte de una sobredosis de heroina y la mujer deberá partir pues la casa será vendida pronto por su cuñada.
Sin embargo, Sébastien ha escuchado que había un “negocio” que el hombre debía hacer, para lo cual ha recibido un boleto de tren y una reservación de hotel. Sébastien, de manera involuntaria, se hace del boleto y decide ir para averiguar de que se trata el posible negocio.
Luego de un viaje y algunas llamadas, se da cuenta que lo que hay detrás del dinero es un juego y fuertísimas apuestas. ¿El juego? Una variante bastante espeluznante e inimaginable de la ruleta rusa...
13 (Tzameti) es una estupenda película de suspenso dirigida y escrita por Géla Babluani, originario de Georgia. Ésta fue su primera película, que dirigió a los 26 años.
Uno de sus aciertos es que está en blanco y negro. El color es totalmente innecesario, puesto que permite al espectador concentrarse en la trama totalmente; la ausencia de color contribuye además al ambiente muy oscuro de la historia y sus personajes.

Laika, heroína del espacio

Su nombre verdadero era Kudriavka ("Rizada" en ruso), pero se haría famosa bajo el seudónimo de "Laika" ("Ladradora"), nombre que designa a un perro de caza de Siberia, de apariencia similar a la del fox terrier.
La historia de la perra Laika, el primer ser vivo enviado al espacio, siempre me conmovió y revolvió profundamente mi imaginación infantil. Supe de ella en alguna clase de Ciencias Sociales, supongo. Y siempre, hasta el día de hoy, me llamó la atención como nadie mencionaba expresamente que la perra había muerto en aquel viaje espacial. Supongo que éramos “demasiado pequeñas” las niñas de mi aula cuando se nos habló de aquel caso.
Como ninguna profesora lo mencionó expresamente, me quedé con la certeza de que la perra continuaría viva, de alguna manera milagrosa, condición que le otorgarían el espacio y la cápsula espacial.
En mis horas de insomnio infantil, me la imaginaba flotando en su cápsula, igualita que en la foto, tranquilita y con la lengua de fuera, navegando a través del negro océano del espacio, infinitamente, viendo las estrellas, conociendo el verdadero significado de la palabra silencio, añorando un prado donde correr y un árbol junto al cual orinar, deseando quizás alguna caricia humana, chapalear en el lodo después de una gran tormenta y roer un buen hueso. La soledad nunca fue más grande para un perro ni para la niña insomne que siempre he sido.

Descubren el genoma del gato

Conozcan a Cinnamon, en la foto, la gata que ha permitido que los científicos descubran el genoma del gato. La noticia se dio a conocer ayer por varias agencias de prensa luego de la aparición de un artículo al respecto en la revista Genome Research.
Los despachos noticiosos afirman que este descubrimiento servirá para estudiar posibles soluciones a enfermedades humanas. Lo malo es que por supuesto, para lograr esto, Cinnamon ha sido criada en un laboratorio y modificada para sufrir retinitis pigmentosa, una condición que pude causar ceguera, según la nota de la BBC.
A continuación, el cable emitido por AP:

NUEVA YORK (AP).- Una gata abisinia llamada Cinnamon acaba de pasar a la historia de la ciencia. Los investigadores han descifrado la mayor parte de su ADN, un paso que podría ayudar a investigar tratamientos para enfermedades en felinos, pero también en seres humanos.
El informe agrega los gatos a la lista de aproximadamente dos decenas de mamíferos cuyo ADN ha sido desentrañado, y que incluye a los perros, los chimpancés, las ratas, los ratones, las vacas y, desde luego, las personas.
"¿Por qué se añadieron los gatos? Pueden padecer más de 200 enfermedades parecidas a dolencias que afectan a los seres humanos, y el conocer los detalles de su composición genética debería ser útil en la búsqueda de vacunas y tratamientos. La lista incluye enfermedades como el sida, la diabetes, dolencias de la retina y la espina bífida, todas en versión felina", dijo Stephen O Brien, del Instituto Oncológico Nacional de Estados Unidos.
El estudio, publicado en la revista Genome Research, abarca aproximadamente dos tercios del ADN de Cinnamon, una gata para investigaciones que vive en la Universidad de Missouri, en Columbia. Se esperan resultados más completos para el año próximo, destacó O Brien.
En los gatos, como en las personas, el genoma está formado por casi 3000 millones de bases. La secuencia de esas partes determina la información hereditaria, de la misma forma en que una serie de letras determina una oración. El nuevo estudio identificó 20.285 genes en el gato, dijo O Brien. Eso es similar a los entre 20.000 y 25.000 genes que se calcula que forman el genoma de los seres humanos.

El león Melquíades

Adivinen qué niños: Es hora de otra divertida caricatura.
Uno de mis personajes favoritos de las caricaturas de Hanna y Barbera siempre fue el león Melquíades. Me gustaba por exquisito, porque siempre hablaba todo elegante y citaba a Shakespeare. De hecho tenía un muñequito de Melquíades que era de plástico y se le podían desprender el cuello, los puños y la corbatita. Estaba junto a mi cama de noche.
Así es que ahí se los dejo. Que lo disfruten.