Premios

El poeta Antonio Gamoneda ha sido galardonado con el Premio Cervantes 2006. Mientras tanto otro español, Pere Gimferrer, recibió el Premio Octavio Paz 2006 de Poesía y Ensayo.

Estrecho Dudoso en Costa Rica

No suelo hacer copy and paste de las noticias que leo, pero hoy, reproduzco una nota de la periodista Doriam Díaz, publicada en La Nación, porque creo que es muy completa e informa todo lo que hay que saber sobre el megaevento visual Estrecho Dudoso, que comienza hoy.

A partir de hoy y con cuatro días de inauguraciones, Costa Rica entra de lleno en el Estrecho dudoso: un megaevento de artes visuales que llenará San José y los principales museos del país con seis exposiciones de 70 artistas de América, Europa, Asia y África.
Se trata de una enorme actividad que incluye dos exposiciones individuales de los artistas Juan Downey (Chile, 1940-1993) y Margarita Azurdia (Guatemala, 1931-1998), así como cuatro muestras colectivas llamadas Límites, Tráficos, Noticias del filibustero y Rutas intangibles.
Las exhibiciones estará distribuidas en siete museos: Nacional, Calderón Guardia, Arte Costarricense, Arte y Diseño Contemporáneo, los del Banco Central, Juan Santamaría y de Formas, Espacio y Sonidos.
Las otras tres sedes son la Casa de Cultura Popular José Figueres Ferrer, el quiosco del Parque Central y TEOR/eTica (organizador y coordinador del evento).
Asimismo, algunos de los proyectos transitarán por los espacios públicos de San José. Como parte de la muestra Tráficos, el arquitecto Andrés Fernández lleva al público por las cantinas y su historia.

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La contra-lista de los 100 mejores discos

La semana pasada coloqué un post sobre los 100 mejores discos según la revista Time. La lista fue decepcionante, no solamente para los que leen este blog, sino también en otros medios donde pude leer comentarios sobre lo incompleta y parcial que era y donde muchos daban opinión acerca de los discos que hacían falta en la misma.
Algo comenté que lo mejor sería que hiciéramos nuestra propia lista... y un amigo lector de Jacintario se entusiasmó con la idea. Así es que hoy les presento la propuesta del amigo Ike Wanna. Sobre los criterios de selección, nos dice:

La base principal principal es la subjetividad. Esta selección parte de una amplia (aunque limitada) muestra de álbumes musicales que he ido escuchando a lo largo de mi vida. Mal podría valorar lo que no conozco. Asimismo confieso no "conectar" con ciertos estilos musicales (hip-hop, metal, industrial, free-jazz, heavy…) por lo que mi lista presenta carencias evidentes en referencias de esos géneros musicales. Mal podría valorar lo que no es de mi gusto.
A partir de esta declaración de principios podríamos citar como criterios los comunmente aceptados: originalidad, creatividad, calidad musical, calado y aceptación popular y, si se fija, heterodoxia. Un ejemplo: Ud. encontrará en todos las listas el "Dark Side of the Moon" de Pink Floyd; yo prefiero el "Wish you were here", por ser un trabajo más personal (¿hasta qué punto el primero es una obra de "ingeniería de sonido" nacida de la genialidad de Alan Parsons?). Otro: el "Who's next"; "Quadrophenia" me parece más relevante por acercarse a una realidad juvenil de una época…

Ike Wanna tampoco incluye discos de los años 50 en su selección por no conocer la música de aquellos tiempos.

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Premio Tusquets

El colombiano Evelio Rosado ganó el Premio Tusquets de novela con Los ejércitos, sobre la violencia en su país. El jurado estuvo compuesto por Almudena Grandes, Alberto Manguel, Alberto Ruy Sánchez, Francisco Goldman y Beatriz de Moura en representación de la editorial. La novela saldrá publicada en marzo del próximo año.

El calendario Pirelli

La empresa de llantas Pirelli presentó al público su calendario para el próximo año. Considerado ya un objeto de colección, el calendario no se vende y se distribuye gratuitamente a 40 mil privilegiados clientes y V.I.P.'s que lo recibirán como parte de las relaciones públicas de la empresa. El calendario, que se viene imprimiendo desde los años 60, se ha hecho famoso por la calidad de su fotografía y las modelos llamadas a participar en el mismo, y ha pasado de ser colgado en los talleres de mecánica a coleccionarse y colgarse en museos. Iman, Patricia Arquette, Darryl Hannah, Mila Jovovich, Shannyn Sossamon, entre muchos personajes más, han aparecido entre sus páginas.
Este año, muchas cejas se alzaron en asombro cuando se supo que la eternamente bella Sofía Loren participaría en el mismo. Pero ¿qué importa que ya tenga 70 años, si para la Loren el tiempo es otro accesorio que sirve para embellecerla? Otras actrices que comparten las páginas del calendario del 2007 son Penélope Cruz, Naomi Watts, Lou Doillon y Hillary Swank. Las fotos, en blanco y negro, fueron tomadas por los holandeses Inez van Lamsweerde y Vinoodh Matadin y usaron como escenario una cama con sábanas blancas.
Por suerte, el común de los mortales podemos ver las fotos de este calendario vía internet. También pueden verse los calendarios de todos los años anteriores, algo interesante para notar cómo ha venido evolucionando el estilo de fotografía a través del tiempo. ¿MIs preferidos? 1972, 1987, 1989, y casi todos los de la década de los 90 y del 2000 para acá.

Nadine Gordimer en la FIL

Nadine Gordimer, durante su presentación en la FIL de Guadalajara, reflexiona sobre lo que ella llama "la responsabilidad de los escritores en la era de terror en que vivimos, en la cual los artistas deben buscar el sentido de la barbarie y el terrorismo, y entender a los actores y víctimas de esos fenómenos".

Jimi Hendrix

De estar vivo, este día Jimi Hendrix estaría cumpliendo 64 años. Es inevitable preguntarse qué estaría haciendo un genio como él, qué evolución y rumbo hubieran tomado su música, sus composiciones musicales y sobre todo la extraordinaria habilidad con la cual tocó la guitarra.
Cinemax está presentando en estos días el documental Jimi Hendrix, dirigido por Joe Boyd y John Head y realizado a 3 años de su muerte en 1970. El documental tiene presentaciones en vivo de Hendrix, así como una serie de entrevistas con gente como Pete Townsend, Mick Jagger, Eric Clapton, Lou Reed y Mitch Mitchell, entre varios más que lo conocieron y convivieron con él.
Me llamaron la atención un par de cosas dichas por Townsend: primero, que nadie quería tocar después de Jimi Hendrix (ni The Who ni Eric Burdon & The Animals) en Monterrey, porque... porque... ¿quién iba a tocar después de Hendrix y ser escuchado? Y segundo, Jimi Hendrix le permitió a la guitarra convertirse "en un instrumento" por cuenta propia, no en un instrumento más de un grupo, gracias al don que tenía Hendrix para tocarla.
Es obvio en el documental el profundo respeto y admiración que sentían todos por Hendrix. Y entre sus fans, hay una frase muy común, algo que encierra el sentir sobre este hombre, que fue muy "duro" para lo que los negros escuchaban en aquel tiempo, y muy "negro" para la escena rock, dominada casi por completo por los blancos, un hombre que tocaba su guitarra con los dientes, con la lengua, con la guitarra puesta en la espalda, con los ojos vendados, dando vuelta de gato (literalmente) y sacrificando su guitarra (como hizo en Monterrey) como una manera de honrar su propio instrumento: Jimi Hendrix is god.
El documental puede verse también los días 28 de noviembre (17:15), 1 de diciembre (13:45), 4 de diciembre (9:15), 7 de diciembre (7 a.m.) y 12 de diciembre (11:45), hora centroamericana.
Mientras tanto los dejo con la que es sin duda una de sus más memorables presentaciones, su interpretación de Wild Thing en el Festival de Monterrey en 1967.

Canal Central: la vida de los nicas en Costa Rica

A veintidos migrantes nicas en Costa Rica les fueron proporcionados celulares con cámara con un objetivo: documentar su vida cotidiana. Las fotos, textos, videos y grabaciones de voz de este recorrido están a disposición en internet a través de Canal Central, un proyecto impulsado por el barcelonés Antoni Abad, un artista que trabaja sus propuestas ayudado por las nuevas tecnologías. Este proyecto forma parte de Estrecho Dudoso, un megaevento de artes visuales que se inaugurará la próxima semana en San José.
El objetivo de Canal Central es permitir que personas que no tienen (por lo general) acceso a medios como internet o a comprar una cámara o un celular, puedan documentar un poco su vida cotidiana (algo que otros podrían hacer mediante un blog o un fotolog, si tuvieran acceso a los medios necesarios).
Canal Central quiere dar a conocer la vida de los migrantes nicaragüenses, cómo viven, lo que comen, dónde trabajan y por supuesto, sus tribulaciones de documentación en un país que tiene políticas bastante hostiles hacia los extranjeros. Se pretende también presentar una imagen más positiva de los nicas, a quienes los medios de comunicación costarricenses siempre presentan como los responsables de la ola de delincuencia que vive el país.
En el proyecto colaboran la municipalidad de San José, el Centro Cultural de España, con el patrocinio de la Sociedad Estatal para la Acción Cultural Exterior de España, el Instituto Costarricense de Electricidad (quien proveyó los celulares), todo organizado por la Fundación TEOR/éTica.

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Philippe Noiret

Falleció el actor francés Philippe Noiret, a quien vimos en Il Postino y Cinema Paradiso, entra muchas películas más.

El perro en la niebla (Róger Lindo)

El poeta salvadoreño Róger Lindo, conocido por aquel magnífico libro titulado Los infiernos espléndidos, acaba de publicar su primera novela. El perro en la niebla se titula y fue publicada por Editorial Verbigracia de Bilbao, España. Sobre el libro, dice la contraportada:

A finales de los años setenta, un muchacho perteneciente a la clase media salvadoreña trata de introducirse en los movimientos sindicalistas locales con la intención de conocer el incipiente movimiento revolucionario. Allí conoce a una guapa trabajadora de una fábrica textil y se propone enamorarla. Sin embargo, la situación se recrudece en El Salvador. Las refriegas sindicales devienen en combates contra el orden militar y la vorágine termina arrastrando a todo el mundo a territorios y rupturas que nunca imaginaron. Se ha desatado la guerra civil salvadoreña.
Róger Lindo, con la pericia que otorga conocer de primera mano lo que se está narrando, muestra en El perro en la niebla la irreversible fragmentación de todo un país.

Puede leer las primeras 54 de las 235 páginas de esta novela, y también puede comprarla por medio de la página de la editorial.

"Volver con más fuerza": Entrevista con Salvador Luis

Muchos conocemos a Salvador Luis como el fundador, director y promotor de la revista electrónica de literatura Los Noveles, revista que en los últimos 5 años fue ganando un espacio de publicación virtual para muchos escritores de habla hispana, pero que también se convirtió en un referente importante de lo que se estaba escribiendo en varios países de Latino América y España. Los Noveles ha sido sin duda un puente, un ventana, un observatorio que permitía no sólo leer cuentos, poemas y fragmentos de novela sino, a la vez, descubrir a través de los múltiples links y ventanas de la página, editoriales, otras revistas literarias y blogs de artistas y escritores.
Su ficha dice: "Perú, 1978. Estudió dirección de cine y literatura en la Universidad de Miami. Es director de la revista Los Noveles y autor de Miscelánea o el libro geminiano (2002), relatos, y del inventario de rock: Rock duro y metal pesado (2006). Ha editado Banda Aparte, el ciclo de literatura femenina Ellas y FantástiKA; también está incluido en las antologías Seres de la Noche (México, 2006) y Tripulantes, de próxima aparición en España. Sitio web: www.salvadorluis.net . Blog: Kino Raggio".
Me pareció oportuno, en honor al 5o. aniversario de la revista y de la pausa de dos años que se anunció en su reciente número, saber algo más del "cabecilla intelectual" de Los Noveles, por lo cual, fue sometido a un escueto interrogatorio, que comparto:

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Pedro Lemebel

Casa de las Américas dedica su "Semana del Autor" al escritor y actor chileno Pedro Lemebel, autor de Tengo miedo, torero.

Robert Altman

Murió el director Robert Altman, recordado por su serie de televisión M-A-S-H y por varias películas como Short Cuts y Gingerbread Man.

The Departed

La última película de Martin Scorsese ha despertado tanto entusiasmos exacerbados como profunda decepción. Comentarios que van desde calificarla como "la obra maestra de Scorsese" a "una película que se le fue de las manos". En ese ánimo, uno entra al cine sin saber qué pensar sobre lo que va a ver, y va porque, querrámoslo o no, Scorsese tiene grandes películas en su historial y hay que ver lo que hace.
Yo sería de las que me colocaría en el espectro medio de dichos comentarios. No creo que The Departed (Los Infiltrados, como se llama en español), sea una obra maestra, pero tampoco me parece decepcionante. Entretiene, mantiene cierto suspenso y sobre todo, aunque uno intuye lo que puede pasar con aquello de las historias paralelas iniciales, plantea elementos suficientes como para querer ver ese encuentro y desear cierto tipo de desenlace.

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Los 100 mejores discos según Time

La revista Time ha publicado una lista de los 100 mejores discos de los últimos 50 años. Leer la lista puede convertirse en un viaje por el tiempo, pero también en momentos de insatisfacción si tomamos en cuenta que, como toda lista, faltan algunos discos que para otros son esenciales. No hay nada de Pink Floyd, por ejemplo, lo cual es imperdonable; tampoco hay nada de The Doors o The Cure. La lista pretende ser textualmente "de los más grandes y más influyentes" y por eso las omisiones son más dramáticas.
Pero en todo caso, si usted de mete directamente a la lista del Time, podrá hacer clíck en cada disco y leerá el razonamiento de su selección.
En lo personal, me parece que la lista de los años 50 está incompleta (sólo hay 4 años) y en la lista de los años 2000, hay 4 antologías de cantantes de otras épocas (Elvis Presley, Hank Williams, Muddy Waters, Sam Cooke). No que no merezcan estar ahí, sino que es también una señal de que en esta década que estamos viviendo, la música no es precisamente grandiosa, excepcional y ciertamente dejará pocas influencias en las generaciones o músicos del futuro.
Pero bueno, tampoco hay que tomárselo tan a pecho. Las listas son para divertirse. A continuación, la lista completa:

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Visa a los USA

No tengo mayor intención, deseo y/o interés por viajar (ni siquiera de paso) por los USA, y muchísimo menos después de leer esta nota de Santiago Roncagliolo en su blog sobre las desventuras para conseguir una visa gringa. Eso le pasó a él como peruano en España... debo recalcar que para conseguirla como centroamericano en cualquiera de sus países las incomodidades, las filas, las esperas, los maltratos, el papeleo, las humillaciones y las desventuras se multiplican por mil, para que finalmente te digan no a la visa.

Amor sin barreras

Esta gatita se llama Mimi y ha causado tremendo revuelo en la ciudad de Passo Fundo de Río Grande do Sul en Brasil. El caso es que Mimi se enamoró del perro del vecino. El amor fue correspondido. Prueba de ello fue que Mimi salió barrigona. Y luego de los aproximadamente dos meses y piquito que les puede durar la preñez, Mimi dio a luz a 6 lindas criaturas: 3 gatitos y 3 gatitos con cara de perro. Lo curioso del asunto es que los gatitos murieron y sólo quedaron vivos los gato-perro.
Por lo menos eso es lo que argumenta la dueña de Mimi, Cassia Aparecida de Souza. La noticia ha causado tal alboroto que científicos de la Universidad de Passo Fundo tomarán muestras de sangre de la gata, el perro y los críos, para determinar quién es padre y/o hijo de quién.
Estaré muy al pendiente de esta noticia (aunque podría ser un engaño), pero esto coincidiría con una teoría mía: y fue que la Loli, su único amor, fue... ¡un conejo!, porque nunca le conocí novio-gato ni nunca anduvo en esos relajos de techos, pleitos y gatos buscándola. Sólo anduvo corriendo y jugando con un conejito y de pronto, oops, pancita y gatitos. De ahí nació la Boni, que por cierto, tiene pelo de conejo y es del mismo color del conejo. Ergo, la Boni es la hija del Sr. Conejo.
Seguiremos informando.
(Foto de REUTERS/Edison Vara, Brasil).

P.D. Nuestra corresponsal en Durham recién manda dos links para que puedan ver con más detenimiento a los "cachorritos" de Mimi (thanks dear). Cachorrito uno y Mimi y sus cachorritos. Y aquí está el padre de los gato-perro.

Estación Central, Los Noveles y... un pequeño goodbye

La historia del conejo que mordió el cable de una laptop en un apartamento en Berlin era cierta, lo juro. La laptop pertenece a una escritora colaboradora de Los Noveles que no había podido enviar su texto así es que hubo que esperar a encontrar otro cable para que ella pudiera entrar a su laptop donde tenía el archivo, enviarlo y así completar todo el material para poder colgar en la red la nueva edición de Los Noveles, que estaba programada para aparecer ayer.
En referencia a esto, les tengo tres noticias:
1.-Por fas o por nefas se llama el número extraordinario y de lujo ya que se celebra el 5o. aniversario de esta revista electrónica que, durante estos años, nos ha compartido textos de diversos autores de Latinoamérica y España.
2.-El regalo de aniversario es doble pues viene también el número Estación Central, textos de escritores de Centro América y el Caribe, que tuve el gusto de co-editar con Salvador Luis. Incluimos a 19 autores de toda Centro América, Puerto Rico, Cuba y República Dominicana. Espero que realmente sea del agrado de todos.
3.-Los Noveles entrará en estado de hibernación durante dos años. Sí, así como lo lee. Seguirá puesto en la red, estarán los archivos de los números de los 5 años anteriores y el presente, pero no se volverá a tener nuevo número hasta enero del 2009, eso si el planeta todavía existe, porque al paso que vamos con el cambio climático...

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Rosa Montero Premio Crisol

Rosa Montero recibirá este sábado el IX Premio de los Lectores Crisol, por su excelente novela Historia del Rey Transparente. Este es un premio que otorgan los lectores por votación y que ha sido creado para estimular la lectura. Ganadores anteriores de este premio han sido Almudena Grandes, Mario Vargas Llosa y Antonio Muñoz Molina.

El Ché en internet

El primer libro "subversivo" que leí en mi vida fue el Diario del Ché en Bolivia. Me lo dieron metido en una bolsa plástica blanca y tenía como portada falsa un título absolutamente diferente (algo de agronomía, creo). Andar en San Salvador de fines de los 70 con ese libro era motivo de cárcel, tortura y muerte, porque de inmediato te aplicaban el mote de "subversivo" (que era la palabra de moda en aquellos días), porque ninguna señorita decente andaría leyendo esas cosas, mucho menos si era del Colegio La Sagrada Familia, a menos que anduviera de guerrillera ("terroristas" nos decían también).
Lo leí con esa emoción y esa candidez que tiene uno cuando es adolescente, cuando no conoce de las maldades del ser humano, cuando cree que todo es posible, incluso cambiar el mundo y construir una sociedad de hombres nuevos, buenos, que velarán por el bienestar del prójimo y del colectivo. Éramos otros en aquel entonces, no cabe duda.
Hoy me entero que gran parte del diario del Ché en Bolivia está en internet (quizás no es novedad alguna, pero yo apenas me doy cuenta). Bolivia. Diario de lucha se llama esta interesante y bien lograda página donde no solamente está dicho diario sino también el de otros guerrilleros que anduvieron por Bolivia, así como documentos, mapas e incluso una galería con fotos, videos y audio.
¿Qué para qué leer dicho diario en estos tiempos modernos, después de todo lo que pasó, no pasó y etc.? Bueno, por lo menos para que los chiquillos sepan quién era el hombre barbado y de boina que andan exhibiendo en las camisetas que se ponen o en el afiche que tienen colgado en algún bar o que sale en una película llamada "Diarios de motocicleta", por ejemplo. Porque en estos tiempos modernos, la imagen del Ché es un ícono del cual, muchas veces, no conocen su verdadera historia.
Por lo demás, ya lo he dicho, me encanta leer diarios (como género literario, si es que puede considerarse como tal) y éste me parece una lectura esencial.

Allende y Esquivel

La entrada de hoy debió haber sido sobre algo absolutamente distinto, pero gracias a un conejo que se comió un cable de laptop en un apartamento en Berlin, todo eso se ha visto pospuesto, ojalá que para mañana. Para mientras, los dejo con esta nota de The Guardian, hablando bastante mal de las recientes novelas de Isabel Allende y Laura Esquivel, titulado "Conquistador's women pardoned in paperback".

NaNoWriMo

Un proyecto que siempre me ha parecido curioso es uno que se lleva a cabo en los Estados Unidos cada mes de noviembre. National Novel Writing Month (NaNoWriMo), es una actividad en la cual, cada noviembre, un grupo de personas se proponen escribir una novela de 175 páginas (un aproximado de 50 mil palabras) durante ese mes. No se vale terminar un manuscrito ya comenzado, aunque se vale hacer algunas preparaciones previas. La idea es compartir con una comunidad de otros "escritores" apuntados para la aventura, las tribulaciones de escribir algo con una meta de tiempo.
Uno de los objetivos de la actividad es promover la escritura y animar a todos aquellos que viven diciendo "algún día voy a escribir una novela" a que finalmente tengan el empuje y organicen el tiempo para hacerlo.
El proyecto mismo no tiene pretensiones literarias específicas. En su página web explican claramente que de seguro, escribir en un mes 175 páginas implicará escribir mucho ripio. El asunto es nada más eso: escribir.

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Leyendo blogs

No dejen de visitar AutoLiniers, un excelente blog definido como "Macanudo, de Liniers. Tiras cómicas, un chiste por día, siempre y cuando Liniers haga una por día". Con dibujos muy buenos y un humor muy fino.

¿Qué piensan los iraquíes sobre la condena a muerte de Sadam Hussein? Una opinión muy fuerte es la de una mujer iraquí educada en Occidente que lleva el blog Baghdad Burning, ganador ya de un par de premios, y que amparada bajo el pseudónimo de Riverbend, lleva su bitácora sobre la vida cotidiana desde la invasión de los estadounidenses. El blog completo merece leerse.

¿Es de los que le gusta alarmarse pensando que el mundo está a 7 segundos de extinguirse? Entonces el blog Qué pasa en el mundo es para usted. Definido por su autor como "Cambio climático, guerra, torturas, matanzas masivas, plagas, inundaciones, extinciones masivas, falta de agua, terrorismo y más cosas divertidas", podrá encontrar acá información que por lo general llega a los periódicos y los noticieros como "noticias de relleno" o de final de emisión, pero que son francamente alarmantes, como la reciente muerte de 35 ballenas que quedaron varadas en las playas de Nueva Zelanda (con el disminuido número de ballenas en los océanos, que mueran 35 de una sola vez es realmente desastroso) o la posibilidad que dentro de menos de 50 años se extingan las especies marinas (adiós al pescado, el ceviche y la langosta termidor...).

El escritor peruano Iván Thays, en su excelente blog Moleskine Literario, planteó hace unos días la siguiente pregunta:

¿Hasta qué punto repercute en la crítica literaria y en las ventas de libros esa suerte de dominio latinoamericano en los premios literarios de España? Me parece, desde lejos obviamente, que son en realidad muy pocos los escritores latinoamericanos que han logrado ganar un espacio similar al de un colega español en los medios. Fama hay, obvio, pero es fama de culto. Y también hay mucho mirar con desconfianza, por encima del hombro, de soslayo, esquinado.

Luego narra una anécdota interesante, ocurrida durante un encuentro en España (el último al que asistiera Roberto Bolaño), donde un periodista resumió el asunto de la siguiente manera: "La verdad es que hasta que no surja otro García Márquez, no estamos interesados (los españoles) en escritores latinoamericanos".

Jack Palance (1919-2006)

Este era uno de los rostros que más disfrutaba viendo en las películas en blanco y negro de los años 50. Jack Palance fue boxeador profesional (su nom de guerre era Jack Brazzo), pero se enlistó luego en la Fuerza Aérea y luchó en la II Guerra Mundial. Su rostro, que por las golpizas del boxeo ya estaba algo averiado, se vería totalmente descompuesto luego de un accidente de avión durante un entrenamiento, motivo por el cual sería sometido a varias cirugías reconstructivas, a las que se le atribuyen el efecto anguloso de su cara. Muy alto (1.93 mts.) y con una voz profunda, Palance tuvo (como varios excelentes actores de su época), la capacidad de interpretar diferente tipo de personajes: desde Drácula hasta vaqueros, desde boxeador, detective o gángster hasta el Dr. Jekyll y Mr. Hide, desde Atila el Huno hasta Fidel Castro.
En lo personal lo recuerdo por dos películas: una, que vi cuando niña y cuyo título de plano no recuerdo, donde él hacía de boxeador atormentado (me parecía impresionante que un hombre que se bajaba a cualquiera con un par de puñetazos pudiera ser un manojo de angustias y sentimientos); la otra película que me encanta de él es Flor de Mayo de 1959, donde actúa en español junto a María Félix e interpreta a un marinero gringo que regresa a un pueblo donde Félix es un antiguo amor. El dúo es complementado por otro grande, Pedro Armendáriz.
Otras buenas películas suyas son Shane (por la que fuera nominado al Oscar), Man in the Attic y Sudden Fear donde actúa junto a Joan Crawford.
Clap, clap, clap para uno de los mejores.

La ardua tarea de ser gato

Una de las actividades favoritas de sus graciosas majestades imperiales, la Princesita Egipcia (Boni) y la Reina del Madagascar (Loli), es tomar el sol panza arriba. No se crea que es un hobby o algo que se hace por aburrimiento. Tomar el sol panza arriba implica un ritual muy complejo que comprende varias etapas. Por ejemplo, hay que esperar pacientemente a que el sol haga su aparición sobre algún punto del minúsculo jardín con que cuenta este habitáculo. Luego, sus majestades se disputan el punto idóneo para cada una. Debe haber además una cierta distancia prudencial entre ambas, porque en el momento cumbre de la actividad, su esclava Jacinta saldrá a recitarles los mantras que hacen de esto la culminación de una experiencia sensual sin límites. La esclava deberá decir (en falsete): "ay, yo quiero ser gato; ay, que rico es tomar el sol en la pancita; tomar el sol en la pancita es lo máximo; ah, la vida es maravillosa; ser gatito es lo máximo; pero qué pancita más linda; yo me voy a comer esa pancita; ay, qué pancita tan suavecita; esa pancita es mía; esa pancita yo la conozco", etc. etc. Sus majestades imperiales procederán entonces a rodar de un lado a otro y a estirarse a todo lo que les da el cuerpo, suspirando pesadamente en el epítome de la felicidad.
Advertencia: durante la actividad, NO se deberá tocar la pancita de sus majestades bajo ningún concepto, por más que la tentación de la blanca y suave barriguita nos arrastre a ello, pues los humanos no comprenderemos jamás los misterios del peinado gatuno. Un dedo que toque esos pelitos y las madames se despeinarán, provocando que tengan que abandonar su ritual para peinarse de inmediato, justo allí donde el humano osó despeinarlas porque, ya se sabe, sus graciosas majestades siempre deben estar perfectamente presentables (antes muertas que sencillas).
Ser gato es realmente una tarea difícil y muy compleja. A pesar de ello... ¡yo quiero ser gato!

El día después: elecciones en Nicaragua (y 2)

A las 6 de la tarde, un desfile de carros con banderas rojinegras, pitando sus bocinas y gente reventando cohetes (aunque la pólvora fue prohibida por la policía), interrumpe mis recuerdos. Celebran la potencial victoria sandinista. Aunque no hay un conteo definitivo, aunque se espera que los resultados finales se den hasta el día miércoles, los sandinistas comenzaron a celebrar la madrugada misma del lunes, cuando después de la medianoche se dio a conocer el primer resultado del conteo, con apenas el 7% de las urnas contabilizadas. Y no han parado de festejar desde entonces.
Los canales de televisión no paran de informar, analizar y entrevistar sobre el tema. Sergio Ramírez, al ser entrevistado por el canal 8 en la tarde, dijo que le parecía un poco apurada la celebración. Pero que si el FSLN ganaba las elecciones, que también había que ser comedidos en el sentido de no sacar conclusiones apresuradas.
-Estamos en una situación enteramente diferente de cuando el sandinismo estuvo en el poder. Ya no existe la Unión Soviética, no estamos en guerra, y por lo tanto no hay que esperar que Daniel Ortega comience a expropiar a medio mundo y a mandar a los muchachos a la guerra.
Ramírez dijo que él no había votado por el Frente pero que, como en toda contienda electoral, unos ganan y otros pierden y que hay que esperar a ver qué hace el nuevo gobierno.

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El día después: elecciones en Nicaragua (1)

Es mediodía cuando comienzo a caminar el trecho que divide a Costa Rica de Nicaragua, en Peñas Blancas.
Ya sellé mi pasaporte, ya almorcé. Cuando salgo del edificio, los cambistas me ofrecen todo tipo de moneda centroamericana agitando gruesos rollos de billetes como si fueran abanicos de colores. Me ofrecen taxis, carretas para llevar maletas, boletas de migración. Escucho a un hombre que le dice a una mujer que cuando quiera la puede pasar por la frontera, por caminos. Lo dice sin disimulo, enfrente de quien pueda escuchar.
Todavía del lado costarricense, veo una larga fila de furgones que están parqueados del lado derecho, ocupando por completo uno de los dos carriles de tránsito. Como peatón, no me queda más que caminar sobre el asfalto del carril desocupado, cargando mi maletín y mi cartera. No hay acera ni lugar protegido para los que vamos a pie.
De pronto, a todo volumen, escucho el Himno Nacional de Nicaragua. El detalle no me llama la atención hasta tomar conciencia de que todavía estoy en Costa Rica. Pero estamos en frontera, donde la línea divisoria es tan borrosa que igual se cobra o se paga en colones o córdobas, se escucha la radio o se miran los canales de televisión del país vecino. Es tierra de nadie, es tierra de todos.

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All the king's men

Todavía no sé qué pensar de All the King's men. Dirigida y adaptada por Steve Zaillian (el mismo que escribió La lista de Schindler), y basada en una novela de Robert Penn Warren, la película narra el ascenso al poder de William Stark, un personaje populista del estado de Lousiana que se convierte en Gobernador y que en alguna parte del camino, comienza a obrar con los mismos métodos corruptos que criticó al inició de su carrera y que le ganaron la victoria en las elecciones.
La película cuenta con un reparto de estrellas: Sean Penn es Stark; Jude Law es Jack Burden, el periodista que trabaja con él; en otros roles vemos a Sir Anthony Hopkins, Kate Winslet, James Gandolfini y Mark Ruffalo, entre varios más. Podría decirse que el director tenía una fórmula ganadora entre sus manos, y sin embargo algo falló. Y creo que lo que falló fue la ambigüedad de la historia y sus personajes, convirtiéndola casi en una historia sin sentido, en la que finalmente, nos importa poco si los personajes mueren, viven, son asesinados o lo que sea.

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Alegría y Soto

En Babelia, una entrevista con Claribel Alegría titulada "Entre escritura y compromiso elegí el testimonio"; también una nota sobre la novela Gina, del costarricense Rodrigo Soto, recién publicada en España por editorial Periférica.

Discurso aceptación Paul Auster

Los dejo con el discurso de aceptación de Paul Auster al Premio Príncipe de Asturias en Letras 2006. Pueden leer la versión original en inglés o la versión al castellano. Por cierto que en la página de la Fundación Príncipe de Asturias está además la lista de todos los premiados anteriores, con sus datos y sus discursos de aceptación.

Bravísimo, cantaor: Diego El Cigala en Costa Rica

Ante un Teatro Nacional a reventar, Diego El Cigala, considerado el mejor cantaor de flamenco actual, se presentó en la ciudad de San José este viernes 3 de noviembre.
Aunque la propaganda para el concierto fue algo discreta, los boletos se agotaron más de una semana antes de su presentación, pese a que los precios de entrada andaban entre los 20 y 65 dólares. Pero la verdad es que para espectáculos de esta categoría, el precio es lo de menos, y así lo consideramos los amantes del flamenco y seguidores de este personaje que desde su trabajo junto a Bebo Valdez y Lágrimas Negras, se metió el mundo en el bolsillo.
El concierto arrancó con un tema interpretado por 3 músicos: Yumitus, el robusto pianista, Yelsy Heredia al contrabajo y la percusión de Sabú Porriña (cajón incluido). El público aplaudió con calidez esperando al ídolo, que apareció luego de terminada la pieza de calentamiento, vistiendo traje negro y camisa rosado claro. La ovación que recibió, al apenas entrar, fue tan impresionante que me causó escalofríos. Largos minutos de aplausos, gritos de "bravo" y "Dieguito", que impidieron que El Cigala se sentara siquiera. Se quedó parado agradeciendo y saludando una y otra vez al público que simplemente no paraba de aplaudir y halagarlo... ¡y El Cigala ni había comenzado a cantar!

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Figueras

Muy buena también esta entrada de Marcelo Figueras en su blog de hoy, "Por qué quiero vender muchos libros", que no tiene nada que ver con el tergiversado concepto de éxito que manejamos hoy en día, sino con el deseo profundo que vive en cada escritor de escribir un libro que haga gozar a los lectores.

Styron 2

Muy buena esta nota sobre William Styron de Jean François Fogel en El Boomeran(g). Styron escribía a mano, con lápices de grafito. Otro par de recuerdos sobre su obra son anotados y también nos remite a un par de artículos del New York Times.

El DNA de la literatura

Ayer, escribiendo sobre la muerte de William Styron, recordé y revisité un proyecto que es importante compartir. La revista The Paris Review montó en su página web la sección The DNA of literature, una serie de entrevistas bastante exhaustivas a diversos escritores. Varias de ellas fueron publicadas en español por Editorial Era de México hace bastantes años.
En lo personal me parecen de las mejores entrevistas que se pueden leer, hechas a escritores. Porque lo bueno de estas entrevistas es la inteligencia de las preguntas y cómo los entrevistadores logran penetrar en la intimidad creativa de los diversos autores. Una entrevista, olvidan muchos, no es un asunto mecánico, un inventarse preguntas y esperar respuestas. La entrevista es un género bastante complicado que implica un juego entre dos, en el que el entrevistador tiene que lograr plantear preguntas de tal manera que el que responde sienta la confianza de decir cosas de las que quizás no había tomado conciencia antes o que quizás no diría tan abiertamente a cualquiera.
Truman Capote, E.M Forster, Hemingway, Alberto Moravia, Simenon, Vargas Llosa, Norman Mailer, Murakami, Nabokov, Neruda... la lista es así de buena y mejor. Una valiosa mina de lectura, de tips literarios y anécdotas curiosas.

Gordimer 2

Nadine Gordimer comparte en esta nota de The Guardian sus impresiones personales sobre el robo del que fue víctima en su propia casa hace unos días. Me parece interesante leerla, sobre todo para los que vivimos en países conflictuados por la violencia y la criminalidad. Destaca Gordimer que le parece que la solución a la criminalidad en Sur África no es más policías: "Creo que debemos examinar los motivos detrás del crimen. Hay jóvenes en la pobreza, sin oportunidades. Necesitan educación, entrenamiento y empleo. Esa es la manera de reducir el crimen", dice Gordimer, quien muy lejos de una reacción de ira o indignación ante el asalto, se lo toma con una increíble compasión hacia los criminales.

William Styron (1925-2006)

El escritor estadounidense William Styron murió ayer de neumonía a los 81 años. Styron ganó el Premio Pulitzer por su novela The Confessions of Nat Turner, que en su momento causó controversia pues el protagonista era un negro que lidera una revuelta en Virginia en 1831. A Styron, siendo blanco, se le acusó de estereotipar a los negros en su texto.
Pero muchos lo recordarán mejor por Sophie's Choice, la novela sobre el holocausto que sirvió de base a la película del mismo nombre, protagonizada por Meryl Streep.
En lo personal, leí hace varios años Darkness Visible: a memoir of madness, una sentida y honesta memoria sobre una depresión que sufrió en 1985 y que lo llevó al borde del suicidio. Un libro que recomiendo mucho para los estudiosos de enfermedades mentales pero también, para los que sufren de depresiones.

Algunos links interesantes:
-Audio de entrevistas, una del 81 y otra del 82.
-Entrevista de The Paris Review, The Art of Fiction, pdf de 18 páginas.
-Biografía en Wikipedia.

Una orgullosa madre

Unos cachorros de guepardo, de 6 semanas de edad, se acurrucan junto a su madre Tonya, mientras son inspeccionados en su recinto en el Zoológico de Hannover, al norte de Alemania. (Foto tomada por Christian Charisius, Reuters).