Ponle valor a la música: Radiohead

Al momento de escribir esta nota, escucho el último disco del grupo inglés Radiohead, llamado In Rainbows. Hace una semana, el disco fue puesto a disposición de los fans en la página del grupo para su venta. ¿El precio? El que los fans quisieran pagar. ¿Y si a alguien se le ocurría no pagar nada por él? Igualmente podría descargarlo.
La idea fue motivo de titulares en los medios de comunicación la semana pasada. Según los miembros del grupo, les parecía una buena idea hacer que la gente se tomara unos minutos para reflexionar sobre el valor de la música hoy en día. “Me pareció que era interesante pedirle eso a la gente y que comparara la música con otras cosas en sus vidas que valoren o no”, dijo Johnny Greenwood, guitarrista del grupo.
Cuando escuché la noticia recuerdo que no le puse mucha mente y por no sé qué motivo pensé que eso no aplicaba a Centro América. Ya me había inventado un plan de pedirle a alguien en los USA que lo bajara y me lo mandara, etc. Pero el domingo, precisamente una de las personas a quiénes se lo hubiera pedido me escribió y me preguntó si ya había escuchado el disco, pues sabe que me encanta este grupo, y me dio la dirección de la página donde hacerlo.

El procedimiento es sencillo, rápido y no tiene truco. Hay dos opciones: comprar el CD con la música o un discbox que además del CD incluye un libro, el mismo CD en vinilo y un CD adicional con canciones adicionales de las sesiones de grabación. El discbox cuesta 40 Libras (algo más de 80 dólares), pero al CD usted le pone el precio que quiere. Y si usted pone 0.00, de todos modos recibe su código para descargar la música, previo registro de un par de datos como tu nombre y dirección de correo electrónico para futuras noticias sobre el grupo. Me pareció justo.
Mientras esperaba la descarga pensé en lo efectiva de esta medida por otras razones que no he visto reflejadas en ninguna parte. Por un lado, me parece una excelente medida para quebrar de rodillas a la piratería. La música descargada, que viene en un zip, es de primera calidad (nada de ruidos extraños, canciones cortadas o mala calidad de sonido, como suele pasar con canciones pirateadas). ¿Qué mejor fuente que el propio grupo para obtener su música gratis?
Luego, me pareció también una medida genial para los que estamos en países donde la selección de las tiendas musicales no es precisamente la mejor, o donde los impuestos y otras cargas impositivas hacen muchas veces incomprable un CD.
No es la primera vez que un artista “regala” su música. Lo hizo Prince hace poco con su último disco, Planet Earth, cuando distribuyó gratuitamente 3 millones de copias con la edición dominical del Daily Mail hace algunos meses. Pero si no estabas allá en la isla británica, te lo perdiste. Y la distribución de In Rainbows es via internet, para todo el que quiera el disco y tenga acceso a la red.
También es una buena medida para los que, como yo, no tenemos tarjeta de crédito y se nos imposibilita hacer compras via internet. Si tuviera tarjeta de crédito y fondos para sustentarla, no dudaría en pagar por lo menos 10 dólares por su disco porque se lo merecen (aunque no les haga mucha falta...)
Por supuesto, la generosidad de Radiohead solamente puede funcionar con un grupo ya consolidado como ellos (y con buen capital en su haber), pero también porque en este momento no están amarrados a ningún sello disquero. Por este mismo motivo, se duda que otros artistas de renombre tengan tanta generosidad... a menos que, claro, la disquera pueda recuperar “las pérdidas” con otros productos. O que los artistas se rebelen y se salten a los avaros intermediarios.
Lo más curioso es que no todo es pérdida. Hay fans muy leales que no sólo han pagado el precio normal por el CD sino que hay muchos otros que se han apuntado al Discbox de 80 y pico de dólares, según reportes del New Musical Express.
Ojalá que esta noticia no deje de lado una verdad innegable. Y es que el disco es excelente. Para mí, uno de los mejores que ha hecho Radiohead. Las 10 canciones del disco fluyen, son consistentes, no hay desniveles en la calidad ni en la producción. Los músicos parecen estar mejor acoplados que nunca y hay momentos (como algunas intervenciones de violines y la sempiterna presencia de la melancólica voz de Thom Yorke) que son simplemente perfectos. Es de esos discos que cuando terminan, uno de inmediato vuelve a ponerlo porque necesita escucharlo de nuevo. Y de nuevo, y otra vez más.
Será de los mejores del año y a la larga, sin duda, uno de los mejores del grupo. Cheers to Radiohead!