"Paseos Urbanos": para conocer y caminar la ciudad

¿Cómo encontrar un museo o una galería en una ciudad que carece casi por completo de nomenclatura urbana y cuyas direcciones están basadas en lugares de referencia y los puntos cardinales? ¿Se pregunta y se camina, brújula en mano, hasta encontrar el lugar buscado? ¿Cómo saber, además, cuáles son las más interesantes actividades culturales que ofrece una ciudad?
Ese puede ser un problema en una ciudad como San José, que tiene una abundante y diversa oferta de actividades culturales pero cuyas calles carecen de nombres y números que faciliten la ubicación de ciertas direcciones.
“Paseos Urbanos” es la iniciativa del arquitecto urbanista Carlos Laborda, por concentrar ambas cosas: un plano desplegable de la ciudad por un lado y por el otro, un calendario de actividades culturales junto con un directorio de la mayoría de los principales museos, galerías, centros culturales, etc.
Con el patrocinio de la Municipalidad de San José, el Instituto Interamericano de Derechos Humanos y la Universidad Veritas, circula el 2º número de esta iniciativa, correspondiente a julio y agosto.
Según Laborda, este plano cultural de San José nace a partir de la necesidad de concentrar en un solo lugar un tipo de información que por lo general, se distribuye de manera dispersa. Lo conveniente además es su formato, una hoja plegable, que por su tamaño es fácilmente transportable en cualquier bolsillo o cartera.
Las orientaciones del mapa son claras y se concentran estrictamente en la información necesaria: nombres de parques y calles, la nomenclatura asignada (aunque jamás utilizada), los principales barrios josefinos que, distinguidos por un sencillo código de colores y números, muestran la ubicación de museos, centros culturales, teatros, algunos restaurantes y lugares de interés.

Llama la atención en este plano la inclusión de los más antiguos barrios josefinos con referencias muy exactas a lugares que, por lo general, están fuera de la ruta del turista e incluso del ojo de sus habitantes. Por ejemplo, la Casa de los Siete Ahorcados en el Barrio Otoya (un lugar con una extraña y tenebrosa historia), la verdulería de doña María en el Barrio Luján o los árboles de corcho de la calle 21 en el Barrio Aranjuez. La idea de destacar ciertos personajes de los barrios tiene que ver también con rescatar los oficios artesanales y procurar su sobrevivencia, en una ciudad donde estamos más acostumbrados a ir al supermercado a comprar el pan que ir donde un panadero o una pulpería o tienda de familia.
El plano no está dirigido a los turistas, aunque no los excluye. No se incluye en este mapa-directorio información de hoteles ni los clásicos puntos turísticos. La idea, detrás de todo esto, es incitar al josefino y a sus visitantes a una actividad muy concreta: caminar la ciudad, porque como define Laborda, “a una ciudad se la conoce caminándola”.
Las ediciones de “Paseos Urbanos” son bimensuales, por el momento, y apenas van por el segundo número, pero han tenido una gran aceptación. Los ejemplares, que se distribuyen gratuitamente en los mismos centros incluidos en su directorio cultural, se agotan rápido. Así mismo, los responsables de las instituciones culturales han mostrado interés por concentrar la cartelera de sus actividades en un lugar de circulación más amplia más allá de los boletines electrónicos o los visitantes cautivos de cada institución.
Cada una de las ediciones pretende proponer un tipo de paseo concreto por la ciudad y por la gran área metropolitana. Están en planificación planos similares de Montes de Oca y Curridabat, del Oeste de la ciudad y también de otras ciudades como Cartago, Alajuela y Heredia. También se planea hacer planos específicos de cada barrio, para ubicar puntos de interés muy concretos así como los diversos estilos arquitectónicos que reúnen. Cada edición cuenta con un color que lo distingue de los anteriores y la idea es que se conviertan en coleccionables.
Así mismo, si alguna institución lo requiere, pueden organizarse ediciones especiales según eventos, como se hizo para la “Fiesta de la Música” en junio pasado.
También se está montando una página web que incluirá, no solamente la cartelera y el plano cultural sino también otro tipo de información que, por falta de espacio, no puede incluirse en el plano, como por ejemplo, algunas notas sobre el patrimonio cultural de la ciudad.
Mientras la mayoría de las capitales centroamericanas se están despoblando o convirtiéndose en espacios limitados al comercio y la criminalidad, “Paseos Urbanos” viene a sumarse a toda una serie de iniciativas y proyectos que buscan acercar a San José y sus habitantes, otro intento por rescatar un rostro amable de la ciudad, proponiendo una regeneración de lo urbano, un redescubrimiento de sus espacios, su arquitectura, sus áreas verdes, pero sobre todo, de sus habitantes, sus oficios y sus historias.

Para más información: info@paseos-urbanos.com
www.paseos-urbanos.com (en construcción).
(Publicado en CA21, sección Cultura).