Caravana de gitanos (Dom za vesanje)

Perhan, un gitano romaní adolescente, vive con su abuela, con Danira, su hermana menor (quien tiene una pierna más corta que la otra debido a osteomielitis) y Merdzan, un tío enfermo mental, literalmente. La vida que llevan en la aldea de gitanos que viven es muy dura. Perhan vende cal para ayudar con los gastos de la casa, consuela a su hermanita tocándole el acordeón y contándole historias y la abuela es la curandera del lugar, muy respetada por sus dotes. Perhan ha heredado medianamente algo de la abuela: puede mover objetos de metal con su mente. La abuela adora a Perhan, un muchacho que intenta abrirse buen camino en medio de la dramáticas dificultades de sobrevivencia de la comunidad. Le regala un pavo como mascota, un pavo que Perhan lleva consigo a todas partes.
Un día, Ahmed, un gitano pudiente que vive en Milán, necesita los servicios de la abuela para que cure a su hijito enfermo. La abuela logra curarlo y como pago le pide a Ahmed que lleve a Danira a un hospital para que la operen y puedan aliviarla. Perhan deberá acompañarla para cuidarla. Ahmed accede. Pero el giro de los acontecimientos cambia en el hospital cuando Ahmed convence a Perhan de irse con él a Milán, donde podrá trabajar y hacer mucho dinero. Le promete que la niña quedará en el hospital y que la curarán. Y Perhan, seducido por la idea de poder tener dinero para construir una casa y mejorar las condiciones de vida de su familia, accede.

Por supuesto que ya en Milán, Perhan descubre que las cosas no son tan simples: Ahmed lidera un grupo de gitanos a los que enseña a robar, a engañar y a pedir (fingiéndose impedidos) en las calles y plazas de Milán. Perhan se resiste a seguir ese tren de vida, pero luego de una golpiza, termina cediendo con la secreta idea de juntar el dinero y esconderlo para no dárselo a Ahmed (todos los que trabajan para él deben darle cada centavo ganado).
Caravana de Gitanos (Time of Gypsies en inglés o Dom za vesanje en su título original), es esta fascinante película de Emir Kusturica que se adentra en el mundo de los gitanos romaníes en Yugoslavia como quizás no lo ha hecho ninguna otra. A través de la historia de Perhan, Kusturica ha elaborado un argumento complejo y profundo, lleno de detalles e hilos narrativos que mezclan la realidad (sin romanticismos) de la vida de los gitanos, junto con elementos oníricos y fantásticos. La película, que dura 2 horas y 22 minutos, y es hablada en romaní y serbo-croata, ganó el premio al mejor director en el Festival de Cannes del 89 y fue nominada a la Palma de Oro como mejor película.
Hay escenas que visualmente son comovedoras, como la de la celebración del día de San Jorge en un río, o la visión que tiene Danira de su madre cuando viajan en vehículo y también la visión del pavo blanco que desciende del cielo hacia el final de la película.
El acompañamiento musical de la película es también excelente. Kusturica utiliza alrededor de 4 o 5 temas musicales que se repiten en varias escenas, y las utiliza con gran acierto. La melancólica tonada cantada por un grupo de voces (que no sé decir si son femeninas o infantiles), que se escucha en la escena del río y hacia el final de la película es de esas que te revuelven los sentimientos sin piedad alguna.
Todos los actores de esta película parecen gente real y no bonitos y perfectos actores de plástico. Perhan es actuado brillantemente por Davor Dujmovic. No es un galán sino todo lo contrario. Apareció también en Underground, y When father was away on business, ambas de Kusturica. Este muchacho con un prometedor futuro como actor se suicidó en el 99, a los 30 años, como resultado de sus profundas depresiones.
Otra que está genial en esta película es Ljubica Adzovic, de quien intenté encontrar más información, pero sólo puedo decirles que apareció en Black Cat, White Cat (Kusturica again) y que murió el 23 de Mayo de este año.
Hay muchos temas y lecturas que pueden sacarse de esta película, y por ello es recomendable verla más de una vez. Al final, Caravana de gitanos nos cuenta la historia de alguien que quiso hacer las cosas bien y con buena intención, aún en el momento en que cedió e hizo cosas que sabía estaban mal. Eso se nota por ejemplo en las cartas que le escribe a su abuela y en las que le miente para que ella no sepa en lo que anda metido. Y pensamos que quizás Perhan no se da verdadera cuenta de lo que hace hasta que dice una de las frases más impactantes de la película: "Desde que yo mismo comencé a mentir, ya no le creo a nadie".
Perhan descubre eventualmente que ha sido engañado. Ahmed le ha asegurado que su hermana recibe dinero para la operación y que le está construyendo además una gran casa en Yugoslavia. Cuando Perhan logra encontrar, tras 4 años de búsqueda a Danira, quien ha sido llevada a Roma para pedir limosna y rescata al hijo que nunca creyó suyo y que ha sido también llevado por Ahmed a otra parte, Perhan necesita venganza. Y su venganza, una que no queremos se realice porque intuimos el dramático desenlace, será dolorosa para muchos, pero quizás sobre todo para Perhan, quien al darse cuenta de que a pesar de haber hecho "el sacrificio" de involucrarse en una vida de criminal menor contrariando sobre todo a su amorosa abuela, el asunto ha sido en vano. Lo ha perdido todo: el dinero escondido, la mujer que amaba, su honradez. La bondad se pudre. Y Perhan perderá ya lo último que le queda.

Para los interesados en verla, pueden consultar la programación de Cinemax que estará exhibiéndola este mes. Para Centroamérica, las siguientes presentaciones serán: domingo 15 de Octubre a las 23:45; miércoles 25 de octubre a las 16:30; domingo 29 de octubre a las 7:15 de la mañana. Y si no tiene nada que hacer la noche de brujas, el 31 de Octubre habrá doble función de Kusturica: a las 19:15 con Caravana de Gitanos y a las 22:00, Life is a Miracle.