Günther Grass: "estuve en la Waffen-SS"

Sin duda alguna, la noticia que sacudió el mundo intelectual y literario este fin de semana fue la entrevista concedida al periódico Frankfurter Allgemeinde de Alemania, por parte del Premio Nóbel de Literatura Günther Grass, en la cual confiesa que fue miembro de la Waffen-SS durante los años finales de la II Guerra Mundial, cuando él contaba con 17 años. (La Waffen-SS era una sección de combate de la SS y se extendió a 38 divisiones. Cuando los Juicios de Nüremberg, fue declarada "organización criminal").
Las declaraciones fueron hechas a propósito de la aparición el próximo septiembre de su libro de memorias Beim Häuten der Zwiebel (aún sin título en español, pero que podría traducirse como "Pelando la cebolla"). Al preguntársele por qué decidió confesarlo en este momento, Grass declaró que su silencio le había pesado todos estos años y que ese silencio fue precisamente uno de los motivos por los cuales escribió este libro.
Tomando en consideración la militancia de izquierda de Grass, sus constantes críticas políticas, el contenido de sus novelas (con un profundo tono anti-belicista y cuestionador de los sucesos en Alemania), las reacciones no se hicieron esperar y ocuparon todo el rango posible de emociones.

El periódico La Reppublica de Roma habló de un "shock global" ante la "dolorosa valentía" de Grass al asumir su confesión. El muy famoso y controvertido crítico literario alemán Marcel Reich-Ranicki prefirió no emitir opinión y dijo que no tenía obligación de decir nada al respecto. Otro crítico literario, Hellmut Karasek, dijo que de haber Grass declarado antes este asunto, hubiera arriesgado el recibir el Premio Nóbel. "Grass se ha ganado como ningún otro alemán el Nóbel, pero todo se mira ahora ante otra luz", dijo.
Pero otros no fueron tan severos. El escritor Ralph Giordano (de 83 años), dijo que hay hombres que a los 80, 85 años, asumen las cosas en las que han errado. Y que peor que cometer una equivocación sería no asumir las consecuencias de lo hecho, cosa por la que ya pasó Grass. "Para mí no pierde ningún tipo de credibilidad moral ante esta confesión", dijo. Para el historiador Michael Wolffsohn lo desconcertante es que no lo haya hecho antes. Y al igual que otros intelectuales, piensa que el momento ideal para ello hubiera sido cuando Ronald Reagan y el entonces Canciller Helmut Kohl visitaron el cementerio de soldados en Bithof, durante una visita del presidente Reagan a Alemania en 1985. Aquella visita causó gran revuelo debido a que en ese cementerio hay enterrados, precisamente, varios miembros de la Waffen-SS. Y Grass fue uno de los mayores críticos de esta actividad.
La confesión tomó por sorpresa no solamente al mundo entero, sino incluso a su círculo más cercano. Nadie sabía de este asunto más que la esposa de Grass. Ni sus hijos o parientes, ni su editor, ni otros amigos o colegas lo sabían.
En lo personal, y como a todos, no ha dejado de impresionarme la confesión de Grass. Pero como dijo alguno de los lectores del periódico al comentar sobre esta noticia en la versión electrónica, no se puede culpar a un hombre por lo que hizo todo un movimiento. Lo que hizo o dejó de hacer Grass en aquella época, estará en su conciencia (él dice en algún momento de la entrevista, que no estaba claro del genocidio, algo que repiten muchos de los sobrevivientes).
¿Por qué confesarlo hasta ahora? Creo que tiene que ver con algo que ya he señalado antes en este blog y es la negación y el silencio como un efecto traumático de la sociedad que ha tenido que vivir una guerra. El silencio es una manera de sobrevivir no solamente a nivel físico, sino también a nivel emocional y personal. Confesarse en aquella época era poner en duda su integridad, lo que hizo o dejó de hacer, sus motivaciones y convicciones. Grass cumplirá 80 el próximo año y ya a esa edad, bueno, pensar en la muerte y en su pronta aparición es un imperativo. Supongo que quería despedirse con la conciencia limpia y evitar que, después de muerto, el "detallito" apareciera por casualidad en algún documento (como ha ocurrido con otros conocidos intelectuales alemanes) y que fuera manipulado a antojo. Con su confesión en vida y con la pronta aparición de sus memorias, tendrá suficiente oportunidad para aclarar su participación en aquella época y contestar a sus detractores, que siempre los ha tenido, pero a Grass nunca le ha faltado carácter para enfrentarlos, así es que seguramente se hablará de esto durante un buen rato.
Todo su trabajo literario, sus novelas, sus comentarios, sus críticas y señalamientos, ¿quedan invalidados ante esta confesión? Yo pienso que no. Y quizás toda su militancia, su izquierdismo, su defensa de las libertades elementales del ser humano nacieron de aquellos años de la guerra, de un servicio militar obligatorio, según él declara. Pero pienso también en la carga de ese silencio, la mala conciencia y la culpa que debe haber sentido. Quizás es algo incomprensible para muchos, pero me parece consecuente con la fuerte personalidad que Grass siempre ha demostrado, el hacer público este secreto.
Habrá que esperar sus memorias que ojalá sean pronto accesibles en este lado del océano. El mismo periódico publicará el próximo 19 de agosto un especial de 8 páginas con un avance de dichas memorias, acompañado de fotos desconocidas del autor durante su juventud.