Everything is illuminated

Jonathan, un muchacho judío-americano decide viajar hasta Ucrania para localizar a una mujer que supuestamente salvó a su abuelo durante la II Guerra Mundial. Para ayudarse, contrata a un joven intérprete que habla un pésimo y muy defectuoso inglés y al abuelo del intérprete, un señor que se cree ciego pero que puede manejar. Los acompañará Sammy Davis Jr. Jr. (sí, no hay error, dos veces junior), una perra guía que detesta a Jonathan desde el primer instante en que lo ve… y Jonathan a su vez, odia a los perros.
Jonathan es además un coleccionista poco convencional: “colecciona” prácticamente todo (tierra, dientes postizos, fotos, trozos de comida, insectos), que va colocando cuidadosamente en bolsas plásticas Zip-loc, para luego colgarlas en una pared de su casa con una tachuela. Dice que lo hace para “no olvidar nada”.
Así comienza un viaje en un carrito destartalado por la interminable campiña ucraniana, un viaje que revela sucesos, desentierra recuerdos, trae algunas risas y por supuesto, obligará eventualmente a cambios en sus protagonistas.
Basada en la exitosa novela de Jonathan Safran Foer, Everything is Illuminated es la ópera prima como director del también actor Liev Schreiber, para quien no pude tener palabras amables luego de su papel como padre de Damien en la rápidamente olvidable Profecía versión 2006. Pero puedo perdonarle a Schreiber su actuación y sugerirle que mejor se dedique a dirigir y escribir guiones, pues con su primera película ha presentado un film verdaderamente interesante, muy bello visualmente y coherente dentro de la aparente sucesión de aparentes absurdos que se dan dentro de la historia.

Schreiber también trabajó en el guión junto al propio Safran Foer, por lo que es de suponer que la historia mantiene la esencia del libro, aunque esto no puedo garantizarlo.
Elijah Wood interpreta a Jonathan (sí, el personaje se llama igual que el novelista) y demuestra de nuevo la habilidad que tiene para transformarse en diverso tipo de personajes, pese a que su rostro tan siniestramente infantil, parece no alterarse jamás (en lo personal no me gusta mucho Wood, me perturba su rostro, aunque le reconozco sus dotes actorales. Me da, como se dice en inglés, "the creeps", y para mí estaría mejor, pese al montón de papeles de buenazo en que lo han colocado, como un inclemente asesino, tipo el personaje que interpretó en Sin City). Muy buenos están también Eugene Hutz como Alex, el joven intérprete, Boris Leskin como el abuelo que dice está ciego, y hasta la perra Mikki como Sammy Davis Jr. Jr.
La película va acompañada de una banda sonora excelente, una serie de canciones tradicionales de la región, bastante estrambóticas y pomposas en su orquestación, pero apropiadas para subrayar el tono de absurdo de los sucesos. Y muy buena es también la fotografía, que logra transmitir esa mezcla de soledad, extrañeza y asombro que puede causar el viajar a un país extraño.
Everything is illuminated termina siendo una historia en la que diversos personajes buscan algo de su pasado para terminar asumiendo lo que son en el día presente. La película me dejó tan buen sabor de boca que quiero leer pronto el libro en el que se basa y que descansa desde hace cosa de un año en mi librero pero cuyo turno de ser leído se acelera.
Muy recomendable.