Los peligros de un pasaporte demasiado listo

Desde hoy, quienes viajen a Estados Unidos tendrán que llevar un nuevo tipo de pasaporte biométrico. Como hay veces que nadie nos gana a previsores, hace dos meses que los españoles que pidamos o renovemos el pasaporte tendremos una versión mejorada. Pasaporte electrónico, le llaman. Se trata de un pequeño chip donde se incluye información sobre el propietario, además de una copia digitalizada de la foto.

El chip se lee a distancia, es decir, no hay que meterlo en una ranura, sino que un lector lo activará a cierta distancia, y el pasaporte responderá con la información que corresponda. Es una tecnología denominada RFID (Identificación por radiofrecuencia). Pero no intente buscar usted el término “RFID” en el buscador del Ministerio del Interior (www.mir.es), porque no conseguirá nada. No están por la labor de llamar a las cosas por su nombre.

Por supuesto, seguro que eso no tiene nada que ver con el hecho de que la tecnología RFID esté desprestigiada.

Los chips RFID fueron pensados para sustituir a los códigos de barras. Son mucho más cómodos, ya que se leen a distancia. Yo tengo un nuevo bonobús que es una tarjeta RFID, y ni siquiera tengo que sacarlo de la cartera para usarlo. Las empresas de distribución y las grandes superficies podrán usarlo para llevar la cuenta del stock, ver dónde va cada producto, y ya puestos, detectar a los amigos de lo ajeno. La técnica permite hacer chips RFID del tamaño de un grano de arroz, y el Banco Central Europeo ya lleva tiempo acariciando la idea de chipear los billetes, por eso de perseguir el blanqueo de dinero (eso dicen, vaya).

¿Problemas? Muchos, y muy variados. Ya hablaremos de ellos otro día, que no quiero cansarles. Pero lo peor viene cuando esa tecnología se implanta en documentos oficiales. Veamos el pasaporte-e, como lo llaman en Interior. En primer lugar, aunque oficialmente los lectores RFID tienen un alcance de pocos centímetros, en la práctica se han conseguido leer pasaportes-e desde más de diez metros de distancia. Cediendo ante muchas presiones, el gobierno norteamericano ha añadido a sus pasaportes-e una cubierta que impide su lectura cuando está cerrado. Sigue existiendo el problema de que el vecino husmee cuando el pasaporte esté abierto. Si, como en otros países, el pasaporte no está protegido, pues ni eso. De las posibilidades como medio de rastreo por parte de organismos oficiales (por ejemplo, para saber qué hacemos en la zona de seguridad del aeropuerto mientras esperamos el vuelo), mejor ni hablamos, aunque ya ha habido protestas en Kriptópolis por los nuevos bonos de transporte de Madrid, que tienen chip RFID y además los datos personales del dueño. Mejor no hagáis nada sospechoso en el metro, madrileños.

En segundo lugar, los chips RFID tienen pegas a las que estamos acostumbrados. Diversos hackers han demostrado que esos chips son vulnerables a virus. Y, lo que es peor, han osado clonar chips. Sí, clonar. Ya imaginarán ustedes la seguridad que otorga un pasaporte que puede duplicarse a distancia, y sin que usted se entere.

Los usamericanos, que son muy imaginativos, han imaginado más problemas. Algunos dicen que los pasaportes con RFID pueden hacer a sus ciudadanos vulnerables a robos, secuestros o ataques terroristas. Imaginen al americano de turno de viaje por un país peligroso. Un grupo terrorista ha diseñado una bomba para que haga explosión cuando detecte el RFID de un pasaporte USA. Nuestro inocente turista se pasea por la calle, pasa junto a la papelera, el lector de chip a distancia se activa y … de vuelta a casa en una bolsa de plástico.

A lo mejor piensan que a los españoles no nos tratan tan mal ahí fuera. Pero la gallega a la que detuvieron en el aeropuerto de Cancún acusada de tráfico de municiones todavía se preguntará quién le metió las balas en la maleta. A partir de ahora, localizar a los turistas españoles para convertirlos en “camellos” involuntarios será más fácil que nunca.

¿Están los pasaportes españoles protegidos electrónicamente? ¿Son seguros frente a ataques de hacking, clonación, falsificación? ¿El pasaporte-e mejora en algo nuestras vidas? Ni idea. Pero nos lo cuelan igualmente. Incluso nos avisan que, de aquí a tres años, también incluirán información sobre las huellas dactilares, algo que están ya introduciendo en los nuevos DNI electrónicos (que espero no contengan chips RFID, por la cuenta que nos trae).

Por de pronto, será mejor que si tiene uno de esos nuevos pasaportes, lo lleve envuelto en papel de aluminio. O mejor, conserve el antiguo hasta que caduque. Si tiene la foto digitalizada, ya le vale para entrar en Estados Unidos. Eso es lo que dice el propio Ministerio de Interior español. Lo que no nos dice es para qué diablos montan todo el rollo de los “pasaportes-e”. ¿Tal vez es que no tienen argumentos? Nooooo, qué va. A ver si dejamos de ser tan suspicaces.